Ben Shelton é considerado uma das maiores promessas do ténis, mas no seu «Grand Slam caseiro» em Nova Iorque, um verdadeiro drama se desenrola em torno do jovem de 22 anos.
O palco estava montado: partida da terceira rodada no Louis Armstrong Stadium, a segunda maior quadra do US Open, o último Grand Slam de ténis do ano. É aqui que acontecem as partidas das principais estrelas e favoritos, com os jogadores locais recebendo atenção especial e garantindo arquibancadas lotadas.
Mas para o favorito do público americano Ben Shelton, o duelo com o francês Adrian Mannarino na sexta-feira tornou-se uma experiência muito amarga. O sexto colocado no ranking mundial teve de desistir devido a uma lesão no ombro, com o placar em 6:3, 3:6, 6:4, 4:6.
Sentou-se no banco ao lado do campo e chorou lágrimas amargas quando, após um exame minucioso, ficou claro: não dá para continuar. O US Open 2025 acabou para ele. O pai Bryan Shelton, que também é seu treinador, sinalizou anteriormente da cabine: acabou. A lesão era muito grave, a dor muito forte, e o jovem não conseguiu continuar a jogar.
Depois de apertar a mão de Mannarino, o jovem de 22 anos cobriu o rosto com uma toalha, pegou as suas bolsas e saiu da quadra sob os aplausos estrondosos do público. Acenou mais uma vez para os espectadores, agradecendo pelo apoio. Ainda não está claro o quão grave é realmente a lesão, pois ainda não há um diagnóstico preciso.
Shelton parecia estar em excelente forma: na preparação para o US Open, ele havia triunfado no Masters em Toronto. Ele tinha boas lembranças do US Open, tendo chegado às semifinais do tradicional torneio de Grand Slam em Nova Iorque em 2023. No próximo ano, Ben Shelton terá que tentar novamente.