Após o anúncio da saída de Hamilton, Sainz sofreu mais um revés — mas esse drama motivou o espanhol a conquistar uma vitória na Fórmula 1
Carlos Sainz relembra o difícil início de 2024 e explica como a perda do seu lugar na Ferrari e a sua operação ao apêndice o motivaram para a sua vitória emocionante no Grande Prémio da Austrália. Carlos Sainz falou abertamente sobre a montanha-russa emocional no início da época de 2024, quando foi anunciado que seria substituído em 2025 pelo heptacampeão de Fórmula 1 Lewis Hamilton.
Enquanto revia fotografias da sua vida e carreira numa entrevista à revista People, o piloto espanhol recordou a cirurgia de emergência ao apêndice, realizada pouco depois da confirmação da sua saída da Ferrari. A pausa de inverno já tinha trazido a notícia de que Hamilton iria deixar a Mercedes, após uma passagem de 12 anos, para se juntar à equipa de Maranello, deixando Sainz sem lugar na equipa.
No entanto, apesar do revés causado pela sua substituição, Sainz sentiu que respondeu com um dos melhores inícios de temporada da sua carreira. Contudo, o seu ímpeto foi abruptamente interrompido no Grande Prémio da Arábia Saudita, quando foi internado no hospital com apendicite.
«Acho que não foi tanto a apendicite em si nem o facto de ter de faltar a uma corrida. Acho que foi mais o momento em que isso aconteceu», disse Sainz. «Tinha acabado de ser anunciado que o Lewis Hamilton me iria substituir na Ferrari. Eu tinha provavelmente acabado de fazer um dos meus melhores inícios de época, fiquei em terceiro no Bahrein e corri muito bem no início do ano.»
«E, de repente, como se as más notícias do inverno já não fossem suficientes, isto veio ainda por cima — tinha de acontecer e fez com que eu perdesse uma corrida. Tendo em conta o impacto na luta pelo campeonato, parecia que o mundo tinha estado um pouco contra mim nos últimos meses.»
Embora tenha falhado a corrida em Jidda devido à sua cirurgia, regressou duas semanas depois para o Grande Prémio da Austrália e venceu.
«O lado positivo é que, 10 dias depois, isso provavelmente deu-me a determinação, a paixão e a vontade de me recuperar, e sim, regressei com uma vitória.» Acrescentou: «Este foi provavelmente o momento da minha vida em que me senti mais orgulhoso de mim mesmo, como atleta e como pessoa.»