Lucas Auer foi «demasiado ambicioso» no Sachsenring e acabou por sair de pista para a zona de cascalho no domingo: como é que o piloto da AMG conseguiu recuperar posições — e o que diz sobre as suas hipóteses de conquistar o título
Será que as últimas esperanças de título de Lucas Auer se esfumaram com este erro? Pouco depois do início da segunda corrida do DTM no Sachsenring, vencida pelo piloto da McLaren Ben Dörr, o piloto da Landgraf-Mercedes saiu para a zona de cascalho e, com isso, caiu para a 19.ª posição.
«Hoje tenho de assumir a responsabilidade pelo erro, porque saí da pista na primeira volta. A culpa foi, sem dúvida, minha», «Fui demasiado ambicioso, sinceramente. Mas não porque quisesse a todo o custo avançar, mas porque acelerei a fundo — e debaixo da ponte o asfalto estava molhado.»
O piloto da AMG tinha terminado em oitavo lugar na segunda sessão de qualificação, mas recuou para a 11.ª posição logo nos primeiros metros, porque teve de ceder a alguns pilotos que usavam pneus de chuva. Isto porque Auer, tal como a maioria dos seus adversários, tinha optado por pneus lisos para a partida numa pista húmida.
O piloto de 32 anos não se arrepende desta decisão, pois na maioria dos troços os pneus lisos foram a melhor escolha. «Exceto ali debaixo da ponte, onde derrapei — era óbvio que ainda estava húmido nesse ponto —, mas o resto do circuito estava seco.»
Lucas Auer com uma «recuperação espetacular» no domingo
O facto de Auer ter acabado por cruzar a linha de chegada em sexto lugar, tendo-se tornado mesmo quinto devido à penalização imposta a Engel e, assim, ter minimizado os danos, deveu-se a uma estratégia perfeita e às duas fases tardias do Safety Car. «Depois, tivemos uma mega recuperação. Tivemos uma estratégia fantástica», comemora o piloto da Landgraf.
«E depois o Safety Car também me ajudou», acrescenta o austríaco, que, nessa altura, já tinha «ultrapassado toda a gente de qualquer forma». Com efeito, Auer foi o último piloto a efetuar a primeira de duas trocas de pneus na volta 15 e, logo após a primeira paragem, já tinha recuperado até à décima primeira posição.
Após a segunda paragem nas boxes, o piloto da AMG já ocupava mesmo o sétimo lugar, antes de o pelotão se reagrupar devido à fase do Safety Car, na sequência do acidente entre Nicki Thiim (Comtoyou-Aston-Martin) e Jules Gounon (Winward-Mercedes).
Na verdade, isso teria sido vantajoso para Auer, mas, no reinício da corrida, ocorreu uma colisão entre Maro Engel (Winward-Mercedes) e Kelvin van der Linde (Schubert-BMW), o que desencadeou uma nova fase de safety car. «Tínhamos tudo preparado para a última parte da corrida», revela o austríaco.
Auer: «Enquanto conseguirmos fazer as contas, estamos na luta»
«E por isso foi uma pena não termos mais voltas de corrida, porque eu tinha pneus novos», afirma Auer, convencido de que, de outra forma, poderia ter subido ainda mais na classificação. No entanto, o piloto da Landgraf não está insatisfeito com a sua corrida no geral.
«De um modo geral, foi um excelente trabalho da equipa», salienta o piloto de 32 anos, que, apesar da sua estratégia ligeiramente anticíclica, teve apenas algumas voltas livres, mas «foram suficientes. Foi bom e temos de agradecer à equipa pelo carro.»
No entanto, como o líder da classificação, Thomas Preining (Manthey-Porsche), conseguiu terminar em segundo lugar no domingo, a diferença de Auer na classificação geral aumentou para 45 pontos antes da final em Hockenheim. «Preciso de uma dupla vitória e de duas pole positions», afirma o piloto da AMG com um sorriso.
No entanto, Auer, que já foi duas vezes vice-campeão, mas nunca teve a oportunidade de erguer o troféu de campeão, não quer desistir. «Não, porque enquanto ainda tivermos hipóteses, continuamos na corrida. É muito simples», afirma. «E as contas só se fazem no final.»