O ex-diretor da Alpine, Otmar Szafnauer, tem uma opinião clara sobre o papel de Charles Leclerc na Ferrari: por que se opõe veementemente a uma ordem de equipa
O piloto da Ferrari, Charles Leclerc, tem estado até agora na sombra do seu companheiro de equipa, Lewis Hamilton, na temporada de Fórmula 1 de 2026: embora o monegasco tenha vencido o Grande Prémio da Grã-Bretanha, no Campeonato Mundial de Pilotos está já, durante a pausa de verão, 31 pontos atrás do heptacampeão mundial.
Esta diferença já deu origem, há algumas semanas, a discussões sobre se Leclerc deveria colocar-se ao serviço de Hamilton durante o resto da época, a fim de preservar a já ínfima hipótese da Scuderia de conquistar o título mundial. O antigo diretor da Alpine, Otmar Szafnauer, tem, no entanto, uma opinião clara sobre o assunto.
«Não», afirmou o romeno de nascimento no podcast «High Performance Racing», no qual foi convidado juntamente com o antigo engenheiro de corrida da Ferrari, Rob Smedley. «Deixem-no em paz. Eu não teria nenhuma conversa, mas sim apoiá-lo-ia.»
«No início do ano, o Lewis estava — e não estou a falar com base em factos, mas apenas na minha sensação — um pouco mais à frente do Leclerc do que está agora», acrescentou Szafnauer. «Acho que o Charles se aproximou um pouco do Lewis nas duas últimas corridas.»
Smedley: Leclerc «não estava satisfeito com o carro»
Smedley concordou com esta avaliação e salientou, ao mesmo tempo, que para o monegasco era uma experiência bastante invulgar ficar para trás dentro da própria equipa. «Acho que é a primeira vez, há muito tempo, que o colega de equipa do Charles teve uma vantagem significativa», afirmou o antigo colaborador da Ferrari.
«O Charles não estava satisfeito com o carro. Sei que alteraram componentes do sistema de travagem, utilizaram materiais diferentes e coisas do género, mas parecia que ele estava um pouco desorientado para um piloto com a sua experiência e classe.»
De facto, Leclerc voltou a registar uma pequena recuperação após a sua vitória em Silverstone. Tanto na Bélgica como na Hungria, o monegasco terminou a corrida à frente do seu companheiro de equipa — embora isso se deva, em parte, à estratégia da equipa italiana.