Neste fim de semana da Premier League, todos os jogadores e árbitros se ajoelharam antes do apito inicial para protestar contra o racismo. Em Leeds, porém, um jogador permaneceu de pé. Porquê?
Dominic Calvert-Lewin teve o seu momento mais marcante no domingo, contra o Manchester United, quando marcou o golo do empate 1-1 aos 51 minutos. Mas já antes do apito inicial, o alto avançado do Leeds United tinha chamado a atenção — por ter ficado de pé.
Nesta jornada da Premier League, em todos os estádios, jogadores e árbitros ajoelharam-se imediatamente antes do início dos jogos, um gesto contra o racismo que se tinha estabelecido após a pandemia da COVID-19, não só em Inglaterra. Se, no início, os participantes o faziam semana após semana, ultimamente só se observava em jogos isolados ou em determinados fins de semana.
Como a jornada atual e a próxima estão inteiramente dedicadas à campanha «No Room for Racism» da Premier League — em paralelo com o «Mês da História Negra» no Reino Unido —, o gesto regressou e suscitou imediatamente discussões: por que razão, em Leeds, apenas Calvert-Lewin preferiu permanecer de pé?
«O Dom diz, por assim dizer: ‘Não, não me ajoelho. Mostro o meu respeito mantendo-me de pé’”, tentou explicar o treinador do Leeds, Daniel Farke, após o jogo. “Cada pessoa é diferente e demonstra o seu respeito por esta campanha à sua maneira.”
Farke elogia a campanha: “É assim que o mundo deveria ser”
Na verdade, Calvert-Lewin, que já em 2025 tinha deliberadamente «sido diferente», não foi o único jogador que decidiu não se ajoelhar no fim de semana. Também Marc Guehi (Manchester City), Issa Diop (Ipswich Town) e Ainsley Maitland-Niles (FC Everton) não aderiram ao gesto, sem darem qualquer explicação posteriormente. No entanto, no passado, houve repetidamente jogadores que criticaram o facto de este gesto se ter desgastado.
A Premier League também salientou repetidamente que não existe qualquer obrigação de participar no gesto, que é frequentemente acompanhado por vaias dos adeptos. «É, sem dúvida, uma boa campanha e um bom tema», considera Farke. «Um balneário é um exemplo perfeito de como todos devemos conviver: diferentes origens étnicas, diferentes línguas, diferentes religiões, mas todos juntos como seres humanos e amigos que trabalham em conjunto para um objetivo comum. É assim que o mundo deveria ser.»