Após uma temporada de sucesso como treinador interino dos Portland Trail Blazers, Tiago Splitter tem à sua espera uma promoção — mas não em Portland.
Pela primeira vez desde 2021, os Portland Trail Blazers regressaram aos playoffs na época passada, em parte graças a Tiago Splitter. No entanto, o técnico de 41 anos assumiu o cargo de treinador interino dos Blazers em circunstâncias extremamente desfavoráveis.
Após o primeiro jogo da temporada recém-iniciada, em meados de outubro, o seu então superior, o treinador principal Chauncey Billups, foi afastado devido ao seu envolvimento num escândalo relacionado com jogos ilegais de póquer. O treinador adjunto Splitter assumiu o cargo de treinador interino e levou Portland a um balanço geral de 42-40. Posteriormente, graças a uma vitória no torneio de play-in, chegou mesmo à primeira ronda dos playoffs, que perdeu por 1-4 contra o futuro finalista San Antonio Spurs.
No entanto, não houve uma promoção automática para treinador principal; em vez disso, este cargo espera-o agora em Chicago. Conforme noticiado pela ESPN na noite de segunda-feira, os Chicago Bulls chegaram a acordo com Splitter: o brasileiro deverá tornar-se o novo treinador principal da tradicional franquia da Cidade dos Ventos.
Novo treinador dos Bulls é popular entre os jogadores
Por sua vez, os Bulls terminaram a última temporada com um balanço de 31 vitórias e 51 derrotas, ficando assim de fora dos playoffs – pela quarta vez consecutiva. A consequência: Billy Donovan teve de deixar o seu cargo à beira do campo após seis anos e apenas uma participação nos playoffs.
Splitter assume agora o comando da equipa seis vezes campeã, tendo-se aparentemente imposto no processo de seleção contra, entre outros, Micah Nori (treinador adjunto dos Timberwolves), Ryan Schmidt (treinador adjunto dos Hawks) e o até então treinador adjunto dos Bulls, Wes Unseld Jr.
Segundo a notícia, em Portland alguns jogadores também se tinham pronunciado a favor da promoção de Splitter, mas isso não vai agora acontecer. Antes da sua carreira de treinador, Splitter foi jogador na NBA durante sete anos, tendo conquistado o título de campeão com os San Antonio Spurs em 2014. Como pivô, registou uma média de 7,9 pontos e 5,3 ressaltos por jogo.