Ralf Schumacher não vê, neste momento, nenhuma luz ao fundo do túnel na Williams — Será que a equipa vai tomar medidas em breve e despedir-se do diretor James Vowles?
Devido à crise prolongada na Williams, o diretor de equipa James Vowles está cada vez mais sob pressão. Pelo menos, o especialista Ralf Schumacher acredita que o britânico poderá perder o cargo se a tradicional equipa não conseguir dar a volta por cima até 2026.
«A situação está a ficar complicada», afirma Schumacher no podcast «Backstage Boxengasse» da Sky sobre a situação atual na Williams e explica: «Dá para perceber que o ambiente na equipa está a mudar». Alexander Albon estaria «totalmente desanimado» e também Carlos Sainz «já não está com uma atitude positiva».
Na última corrida antes da pausa de verão, na Hungria, ambos os pilotos da Williams foram eliminados na Q1 da qualificação. Na corrida de domingo, terminaram em 17.º e 18.º lugares, com duas voltas de atraso, entre os 19 pilotos que cruzaram a linha de chegada.
Para a Williams, foi já a quinta corrida consecutiva sem pontuação. «Gostamos muito, muito mesmo, do James Vowles», sublinha Schumacher, explicando: «Também lhe desejo que consiga dar a volta à situação. Receio, no entanto, que já não tenha tempo para isso.»
Recuperação rápida não é duradoura
«Teria mesmo de acontecer algo em breve. Mas acho que a paciência dos investidores está a chegar ao fim», afirma o especialista, que vê mais retrocessos do que progressos na Williams. Ele lembra que a equipa teve um «começo extremamente mau» em 2026.
A Williams falhou o shakedown em Barcelona no inverno e entrou na nova época de Fórmula 1 com, entre outras coisas, um carro com excesso de peso significativo. Apesar disso, conseguiu somar pontos em três corridas consecutivas: em Miami, no Canadá e no Mónaco.
No entanto, a reviravolta não durou muito, pois os pontos conquistados no Principado, no início de junho, foram também os últimos até hoje. Já passaram quase dois meses desde então. Desde então, Schumacher não vê mais progressos na sua antiga equipa.
Na Williams, tem-se vindo a referir repetidamente nas últimas semanas que, até à corrida em Baku, irão apresentar «um carro quase totalmente novo». No entanto, Schumacher parece não acreditar que isso seja suficiente para conseguir a grande reviravolta.
As atualizações de Baku como última oportunidade?
«De momento, não vejo nenhuma solução. Também não saberia como é que o James Vowles vai conseguir resolver isto», afirmou o especialista. De facto, parecem existir dúvidas internas quanto à possibilidade de a «versão B» do FW48 conseguir dar um grande salto em frente.
Mais recentemente, em Silverstone, a Williams já apresentou um novo aerofólio dianteiro, que, no entanto, não funcionou como se esperava. E Alexander Albon explicou, após a corrida na Hungria, que o pacote da Williams para Baku não seria tão abrangente como a mais recente atualização da Aston Martin.
A equipa de Fernando Alonso conseguiu dar um grande salto em frente graças à atualização de Budapeste. O espanhol qualificou-se no sábado para a Q2 e terminou também a corrida de domingo à frente dos dois pilotos da Williams. Albon receia que não haja um progresso tão grande na Williams.
O próprio Vowles tinha ainda salientado recentemente que considerava «realista» recuperar a diferença para as equipas mais rápidas do meio do pelotão ao longo do ano. No entanto, pelo menos Ralf Schumacher, que pilotou pela Williams na Fórmula 1 entre 1999 e 2004, não acredita nisso neste momento.