Ralf Schumacher espera que Lewis Hamilton ainda consiga dar a volta por cima, mas a sua idade e os muitos anos na Mercedes podem ser um problema
Será que o campeão mundial recorde de Fórmula 1 Lewis Hamilton já passou do seu auge aos 40 anos? O especialista Ralf Schumacher acredita, pelo menos, que a idade de Hamilton pode ter influenciado as suas dificuldades de adaptação à Ferrari este ano.
No podcast Backstage Boxengasse da Sky, Schumacher explica que a velocidade básica de Hamilton ainda está presente. Isso ficou demonstrado, por exemplo, com a vitória na prova de velocidade na China este ano. No entanto, Hamilton ainda aguarda o seu primeiro pódio com a Ferrari num Grande Prémio.
«Ele precisa de tudo o que é adequado para ele. E acredito que tinha isso na Mercedes. Ele conquistou isso com a Mercedes. E agora já não o tem», explica Schumacher. Antes de mudar para a Ferrari, Hamilton correu durante doze anos pela equipa da Mercedes.
E é precisamente isso que pode ser um problema, segundo Schumacher, porque: «Quanto mais velho se fica, mais acomodado se fica», explica o ex-piloto de Fórmula 1, com base na sua própria experiência. Isso significa: «Preciso de um determinado carro, um estilo de carro, para correr rápido.»
«E cada vez consigo menos me adaptar ao que tenho. Então, tento fazer ajustes. E todos os pilotos chegam a esse ponto», diz Schumacher, que admite que, no final da sua carreira, também passou por isso.
Schumacher: Ninguém sabe o quão bom Hamilton ainda é
«Então, a questão é apenas até onde Lewis já chegou hoje», disse o seis vezes vencedor do Grande Prémio. O facto é que Hamilton, aos 40 anos, ainda não é o piloto mais velho do pelotão. Fernando Alonso já comemorou seu 44º aniversário este ano.
Mas enquanto Hamilton, antes de mudar para a Ferrari em 2013, só pilotou a Mercedes de Fórmula 1, Alonso competiu na categoria rainha pelo mesmo período pela Ferrari, McLaren, Alpine e agora Aston Martin. Além disso, ele competiu em outras séries, como o Campeonato Mundial de Endurance (WEC) e a IndyCar Series.
Será que Hamilton, devido ao seu longo tempo na Mercedes e à sua idade avançada, já não tem a capacidade de se adaptar a um novo ambiente? «Acho que o nível ainda é bom. Mas ninguém sabe se é tão bom quanto era antes», explica Schumacher.
Enquanto Hamilton ainda espera pelo seu primeiro pódio na Ferrari, o seu companheiro de equipa Charles Leclerc já subiu ao pódio cinco vezes este ano. O monegasco também lidera o Campeonato Mundial de Pilotos com 151:109 pontos.
Pouco antes da pausa de verão da Fórmula 1, o próprio Hamilton chegou a se considerar «inútil», e Schumacher explica, em relação à crise atual do britânico: «Quando não se consegue encontrar uma saída, em algum momento a insegurança começa a surgir.»
As equipas deveriam apostar em pilotos mais jovens?
Em retrospetiva, a Ferrari deveria ter evitado contratar Hamilton e preferido colocar um piloto mais jovem no cockpit? Pelo menos Schumacher explica: «Se eu fosse chefe de equipa, preferiria colocar um jovem com potencial para o futuro no carro, alguém que eu pudesse moldar, que ainda fosse maleável.»
Sobre os novatos da temporada de 2025, o especialista diz: «Bearman está a fazer um excelente trabalho. Hadjar está a fazer um excelente trabalho. Kimi [Antonelli], quando está em forma, também faz um excelente trabalho. E, claro, Bortoleto.» No caso de Hamilton, por outro lado, a questão é: «Por quanto tempo ele ainda vai aguentar? Por quanto tempo ele ainda vai fazer isso?“
”Eu apostaria [como chefe de equipa] no futuro“, diz Schumacher, explicando que também ”não consegue imaginar” que Hamilton possa voltar à Mercedes nos próximos anos, por exemplo, se ele não conseguir se recuperar na Ferrari.
Ele acredita «que os jovens pilotos têm agora mais hipóteses de se estabelecerem». No entanto, pessoalmente, espera que Hamilton, após a pausa de verão com a Ferrari, «encontre agora uma solução, porque ainda tem velocidade». Só que, atualmente, raramente consegue demonstrá-la.