Em novembro, ele ainda estava à frente de todos os outros treinadores da Premier League, mas agora o Chelsea se separou de Enzo Maresca. Será que isso é do interesse dele?
Quando Arne Slot ficou sob pressão cada vez maior no Liverpool há algumas semanas, os adeptos o apoiaram regularmente com cânticos. No caso de Enzo Maresca, que também teve uma temporada de estreia bem-sucedida no Chelsea FC, ouviu-se na terça-feira: «You don’t know what you’re doing» (Você não sabe o que está a fazer), entoavam os adeptos do Chelsea quando o treinador substituiu Cole Palmer contra o Bournemouth (2 a 2).
Dois dias depois, Maresca perdeu o emprego. O que parece ser um comunicado oficial, sem citações, após uma separação amigável para o bem do clube, é o culminar de uma rápida evolução negativa, depois de o italiano de 45 anos ter sido eleito «Treinador do Mês» na Premier League em novembro, pela segunda vez na sua carreira.
Após a surpreendente vitória por 3 a 0 sobre o FC Barcelona na Liga dos Campeões e o empate em 1 a 1 contra o líder Arsenal na liga no final de novembro, seguiram-se apenas duas vitórias em oito jogos oficiais em dezembro, incluindo uma vitória por 3 a 1 sobre o Cardiff City, da terceira divisão, nas quartas de final da Taça da Liga.
O Chelsea, que antes do jogo contra o Arsenal estava em segundo lugar, chegou ao final do ano em quinto lugar.
O facto de os dirigentes do clube terem convocado uma reunião de crise no Ano Novo deveu-se apenas marginalmente aos maus resultados. Mais recentemente, as perturbações no ambiente tinham-se tornado cada vez mais evidentes. A 13 de dezembro, após a vitória por 2 a 0 contra o Everton, Maresca referiu-se às «piores 48 horas» do seu mandato, «porque muitas pessoas não nos apoiaram». Essas declarações enigmáticas, que o ex-profissional não quis explicar com mais detalhes nos dias seguintes, não teriam sido bem recebidas pelos seus chefes. Elas deram uma ideia do aparente mal-estar interno do Blues.
De acordo com a BBC, Maresca sente que o seu trabalho não é suficientemente valorizado, enquanto outros meios de comunicação escrevem que o treinador gostaria de ter mais voz nas transferências. Além disso, apesar de seu contrato ser válido até 2029, o ex-assistente de Pep Guardiola já é considerado um possível sucessor do catalão, caso este deixe o Manchester City no verão. O The Athletic informou na quinta-feira que Maresca informou ao Chelsea, no final de outubro e em meados de dezembro, que estava mantendo conversas com pessoas ligadas ao Skyblues.
Embora Maresca tenha declarado recentemente que poderia prometer “absolutamente” que ficaria além da temporada, o Guardian afirmou que ele queria deixar o clube imediatamente. Sua relação com o clube estaria “completamente rompida”. O fato de Maresca ter usado cada vez menos uniformes oficiais do Chelsea nos últimos tempos se encaixa nesse quadro.
O facto é que, na última temporada, Maresca, por quem o Chelsea pagou mais de 11 milhões de euros ao Leicester, então recém-promovido, no verão de 2024, superou as expectativas. Na reta final, com o elenco mais jovem da liga, conseguiu a classificação para a Liga dos Campeões, a vitória na Liga Conferência e o surpreendente triunfo no Mundial de Clubes.
Um possível sucessor já está sendo negociado
Além da curta preparação no verão, Maresca teve que lidar com uma série de lesões durante a temporada atual. Ele foi duramente atingido, principalmente, pela lesão no ligamento cruzado de Levi Colwill no início dos treinos no verão e pelas repetidas pausas forçadas do artilheiro Palmer. Apesar disso, o Chelsea continua no caminho certo para a Liga dos Campeões, para a qual, possivelmente, o quinto lugar será suficiente, assim como para o Newcastle em 2024/25. No entanto, as tensões internas pareciam ofuscar tudo.
Já no domingo, no jogo fora de casa contra o ManCity, Maresca não estará mais no cargo. Liam Rosenior, que vem fazendo um trabalho notável no clube parceiro do Chelsea, o Racing Strasbourg, desde o verão de 2024, é cotado como um possível novo treinador principal. Espera-se que um sucessor, pelo menos interino, seja anunciado em breve.