A equipa de basquetebol do FC Bayern voltou a dar sinais de vida na cena internacional, após três derrotas consecutivas. No início da deslocação a Istambul, o vice-campeão mostrou-se claramente melhorado no ataque, mas acabou por tornar o jogo mais emocionante do que o necessário.
Ambas as equipas entraram muito bem no jogo e demonstraram a sua precisão, especialmente nos lançamentos de longe: Cameron Payne, a contratação de última hora do Efes para substituir Mike James, que se encontra lesionado de longa duração, acertou três triplos só nos primeiros minutos contra os de Munique. Mas também Andreas Obst (20 pontos, 4/7 de três pontos) demonstrou ter a mão quente e respondeu com dois triplos bem-sucedidos.
Após a primeira rotação de jogadores, Duane Washington (21 pontos, 8/12) confirmou a sua excelente forma das últimas semanas e converteu os seus primeiros seis lançamentos consecutivos, somando um total de 14 pontos na primeira parte. Um triplo a um minuto do intervalo garantiu aos de Munique a sua maior vantagem até então (40:52). No entanto, como a equipa do treinador Anton Gavel cometeu algumas perdas de bola desnecessárias nas últimas posses da primeira parte, o Efes conseguiu reduzir a diferença para seis pontos (46:52).
Jokubaitis decide o jogo
No entanto, mesmo após o intervalo, os turcos não conseguiram desenvolver muito jogo, o que se deveu também à defesa muito atenta de Munique. Pela primeira vez, o plano de Gavel parecia estar a dar certo: exercer pressão num dos lados do campo e, assim, forçar o adversário a tomar decisões difíceis. Na segunda metade do terceiro período, porém, os erros voltaram a surgir cada vez mais na equipa do Bayern. No total, registaram-se 16 perdas de bola no final do jogo (o Efes chegou mesmo a cometer 20).
No último período, o Efes manteve-se a um passo do empate. O ex-jogador da NBA Saric (21 pontos, 6 ressaltos) colocou o marcador em 72:77 no início do período. Obst deu uma resposta crucial de longe. No entanto, o Efes voltou a ter uma oportunidade de recuperação no final, depois de Payne e Jordan Loyd (10 pontos, 3 assistências) terem reduzido a diferença para -5 (85:90). Quem selou o resultado foi, curiosamente, Rokas Jokubaitis (9 pontos, 5 assistências), que teve um início de época difícil. Após um lançamento falhado de Saric, o lituano marcou primeiro com um lançamento suave — deixando o seu adversário visivelmente desorientado — e, em seguida, com um triplo (85:95).
Os muniquenses comemoram assim, após as três últimas derrotas na EuroLiga, uma vitória fora de casa extremamente importante em Istambul, onde, daqui a dois dias, já está agendado o próximo desafio. No mesmo local, o Besiktas, estreante na EuroLiga, recebe os muniquenses na sexta-feira (19h). Já no domingo, o FCBB terá de se defrontar em Hamburgo nas oitavas de final da Taça.
Na tabela classificativa, o Bayern sai, com esta vitória, do terço inferior da tabela para passar para a zona intermédia. Para o Efes, por outro lado, trata-se da quarta derrota em cinco jogos.