A Haas resolveu o seu problema de alta velocidade com uma atualização rápida – sem validação em túnel de vento, mas com o instinto certo, como confirmou o chefe da equipa, Komatsu
O início da temporada de 2025 na Austrália foi um choque para a Haas: os dois carros ficaram no final da tabela de tempos nos treinos livres – o chefe da equipa, Ayao Komatsu, chegou a referir que foi um momento que o deixou «doente». No entanto, a análise levou a uma solução rápida, que foi utilizada pela primeira vez em Suzuka – sem quaisquer testes em túnel de vento.
O problema: o VF-25 era instável em passagens rápidas. Tudo isso foi agravado pelas ondulações nas curvas 9 e 10 do Albert Park. Esta falha não tinha sido detectada durante os preparativos para os testes. Komatsu e a sua equipa trabalharam retroativamente nas etapas de desenvolvimento – desde o VF-24 do ano passado até as fases finais de construção do carro atual – para encontrar a causa.
A localização da falha foi dificultada pelas restrições nas horas de uso do túnel de vento. «Não é possível pousar o carro no chão do túnel de vento, pois isso danificaria a esteira transportadora», explica Komatsu. «Certas condições simplesmente não podem ser reproduzidas no túnel de vento.»
A Haas desenvolveu um método de medição para avaliar esses efeitos e considerou-o suficiente. «No ano passado, não tivemos esse problema. Muitas outras equipas que estavam mais avançadas na construção do piso inferior já tinham esse problema em 2024. Até se experimentar, não se sabe que existe.»
Tiro no escuro
A conclusão em Melbourne: A metodologia e os limites estabelecidos eram demasiado agressivos. «Quando descobrimos a verdadeira razão, tivemos de ver como podíamos modificar o carro para reduzir o efeito.» Foi assim que surgiu a atualização de Suzuka – um «tiro no escuro elaborado», como salienta Komatsu, sem tempo para validação em túnel de vento.
O Circuito Internacional de Xangai, na China, disfarçou o problema com apenas algumas curvas rápidas. Em Suzuka, por outro lado, com muitas passagens em alta velocidade, a Haas foi forçada a agir. A atualização surtiu efeito: Oliver Bearman conquistou o 10.º lugar e o VF-25 ganhou estabilidade em curvas críticas.
Testes posteriores em túnel de vento confirmaram a teoria. «Implementámos duas coisas para Suzuka e, mais tarde, no túnel de vento, vimos que realmente melhorou. A suposição estava correta, o tiro no escuro foi um acerto», disse Komatsu.
Com essa certeza, a Haas pôde desenvolver a próxima atualização para Imola. «Talvez não tenha aumentado muito o ritmo absoluto, mas tornou o carro mais robusto contra essas condições. Então, pode-se começar a adicionar desempenho real, como se viu em Silverstone.»