A fabricante de pneus Pirelli quer fazer uma experiência com misturas de pneus na Bélgica, mas o tempo pode atrapalhar os planos
No noroeste da Europa, a recente onda de calor deu lugar a uma área de baixa pressão que traz chuva do Atlântico. Nos próximos quatro dias, são esperadas chuvas fortes e trovoadas no Reino Unido, norte de França e Bélgica, com até 50 milímetros de precipitação.
Se as condições não melhorarem até domingo, uma experiência que a Pirelli vem preparando desde o início de maio corre o risco de fracassar. Quando o início da temporada se apresentava bastante previsível, com a maioria das equipas optando por uma estratégia de uma única paragem, o fornecedor de pneus procurou maneiras de introduzir mais incerteza nas decisões táticas.
Como as misturas são homologadas no início da temporada e não podem ser alteradas, a Pirelli teve de ser criativa com a gama existente. A decisão: em Spa, em vez do C2, será utilizado o C1, mais duro, como pneu duro. As misturas média e macia permanecem as mesmas do ano passado, C3 e C4.
«As equipas encontram sempre uma forma de apostar numa estratégia de uma paragem», disse Mario Isola, diretor de automobilismo da Pirelli.
“Não se trata de forçá-los a adotar uma estratégia de duas paradas só porque isso proporciona mais ação, mais imprevisibilidade e corridas melhores, mas quando as três misturas são tão semelhantes, eles sempre tentam usar o duro e o médio para uma parada.”
A teoria por trás disso: Com uma diferença de desempenho maior entre o duro e o médio, uma estratégia de uma única paragem deve estar associada a uma desvantagem de tempo significativa. As equipas normalmente apostam em apenas uma paragem nas boxes para manter a posição na pista e minimizar o risco de erros na paragem.
Idealmente, as misturas vizinhas devem sempre apresentar diferenças claras em termos de durabilidade e aderência. No entanto, os traçados das pistas, as superfícies asfálticas e, acima de tudo, as condições meteorológicas variáveis influenciam significativamente o desempenho dos pneus.
Além disso, a Pirelli recebeu uma meta para 2024 que exigia, entre outras coisas, que os pneus fossem menos sensíveis ao desgaste térmico, para que os pilotos pudessem forçar mais e por mais tempo.
A Pirelli cumpriu essa exigência, mas isso teve consequências indesejadas: ainda mais corridas com apenas uma parada. E como o desempenho dos carros também se tornou mais uniforme, ultrapassar ficou cada vez mais difícil, resultando em corridas em fila indiana.
Com a “mudança” na escolha dos pneus — justamente em um fim de semana de sprint —, a Pirelli queria aumentar a variedade de estratégias. Spa, com o seu exigente traçado de alta velocidade, era considerado o local ideal para a prova. Mas o tempo nas Ardenas é conhecido por ser imprevisível.
Se a chuva afetar fortemente o fim de semana, como aconteceu em Miami, a corrida ainda pode ser emocionante. Mas a verdadeira experiência teria de ser adiada. No entanto, realizar o mesmo teste noutro local é mais complicado do que muitos pensam, pois trocar uma mistura por outra não é trivial.
Se a diferença entre as misturas for muito grande ou muito pequena, o resultado será o mesmo: as equipas concordarão com a mesma estratégia. A Bélgica era considerada o caso de teste perfeito, mas se não funcionar aqui, a Pirelli ficará sem alternativas.