Era suposto tornar-se talvez a peça mais importante do grande rival, mas o campeão do mundo Rodri acabou por decidir, sem hesitar, não se transferir para o Real Madrid — para, em vez disso, jogar precisamente pelo FC Barcelona.
Ele deveria ter sido a cereja no topo do bolo da notável janela de transferências de verão do Real Madrid, após a contratação de Yan Diomande por um valor que chegou aos 140 milhões de euros; em vez disso, Rodri deixa o clube com o maior número de títulos da Liga dos Campeões com um ar desanimado. A sua vontade, cada vez mais divulgada, de passar a jogar pelo grande rival do Real, o FC Barcelona, tornou-se agora oficial. Os catalães ofereceram ao jogador de 30 anos um contrato até 30 de junho de 2030.
Já na segunda-feira, à chegada ao aeroporto, Rodri mostrava-se entusiasmado com o seu novo desafio. «Claro que é um sonho jogar pelo FC Barcelona», explicou o médio defensivo. O Barça é um «clube ambicioso que se adequa perfeitamente à minha personalidade», afirmou Rodri durante a sua apresentação. E acrescentou: «Por isso, vou tentar contribuir de todas as formas possíveis para que alcancemos os nossos objetivos nesta época.»
Em Madrid, Rodri deveria ter-se tornado o sucessor tardio de Toni Kroos e posto finalmente fim ao ponto fraco no meio-campo do Real. Em vez disso, a partir de agora segue para a Catalunha, onde se irá juntar a um total de oito jogadores que, juntamente com ele, conquistaram o título mundial neste verão marcante. Alguns deles já conquistaram também o triunfo no Euro na Alemanha em 2024. A capacidade de persuasão de Lamine Yamal e companhia terá sido um fator importante na conquista de Rodri.
Segundo relatos coincidentes da imprensa, o Barcelona vai pagar um total de até 87,8 milhões pelo melhor jogador do último Euro e do último Mundial, cujo contrato com o Manchester City expiraria no verão de 2027. Um montante que, alegadamente, o Real Madrid também não estaria disposto a pagar.
No caminho para o título mundial, há poucas semanas, o médio demonstrou de forma impressionante que deixou para trás as lesões dos últimos anos, embora a sua idade avançada e uma certa vulnerabilidade sejam fatores a ter em conta no futuro.
No entanto, o meio-campo repleto de talentos do FC Barcelona oferece certamente ao treinador Hansi Flick, também na nova época, opções de rotação suficientes para que Rodri esteja no auge da sua forma, sobretudo nos jogos importantes. Rodri já provou repetidamente e de forma impressionante, no passado, que é capaz de atingir o seu máximo desempenho precisamente nos jogos a eliminatórias.
Rodri: «O Flick vai contribuir muito para a minha carreira»
O jogador de 30 anos já fala em termos muito elogiosos sobre Flick: «Estou contente por ter um treinador que acredito que vai contribuir muito para a minha carreira. É um estilo que, na minha opinião, difere um pouco do que experimentei até agora, pelo que será enriquecedor e me ajudará a evoluir como jogador.»
O primeiro adversário seria o Bilbao de Terzic
Entretanto, em Manchester, termina uma fase extremamente bem-sucedida para o campeão mundial e europeu. Quatro vezes consecutivas — algo que nunca tinha acontecido em Inglaterra —, Rodri sagrou-se campeão com os Skyblues entre 2020/21 e 2023/24; em 2022/23, conquistou mesmo a tríplice coroa — ao marcar o golo da vitória na final da Liga dos Campeões.
Após a saída do treinador e mentor Pep Guardiola, que sempre tinha elogiado profusamente o maestro do meio-campo e que, devido à sua antiga ligação, provavelmente também lhe teria aconselhado a ir para o FC Barcelona, a saída de Rodri tornara-se cada vez mais provável. Agora, tornou-se realidade.
O meio-campista poderá fazer a sua estreia na La Liga pelo Barcelona já a 27 de agosto, no jogo em casa contra o Athletic de Bilbau, agora treinado por Edin Terzic. A «recepção» na La Liga no Bernabéu, que poderá ser acalorada devido à situação deste verão, só está prevista para a 35.ª jornada, pouco antes do final da época.