Somkiat Chantra corre em Assen com Aleix Espargaro e aprende muito com o veterano – Espargaro deixa-o passar, mas considera Chantra bom o suficiente para a MotoGP
Cerca de 50 segundos atrás do grupo da frente, em Assen, fora do campo de visão das câmaras de televisão, houve um duelo entre dois pilotos da Honda. Aleix Espargaró substituiu Luca Marini na equipa de fábrica, que está a fazer testes privados em Brünn.
Junto com Espargaró, correu Somkiat Chantra, que está a passar por uma temporada difícil como estreante na equipa LCR. Os seus melhores resultados até agora foram dois 16.º lugares. Normalmente, o tailandês é o piloto mais lento do pelotão.
A corrida ao lado de Espargaró foi uma experiência educativa para Chantra: «Pude observar muito, como ele conduz a moto de MotoGP, também em relação à Honda. Isso deu-me uma ideia de como se conduz uma moto de MotoGP.»
«O treino e a qualificação são bastante difíceis para mim numa volta rápida. Mas desta vez consegui acompanhar Aleix durante cinco ou seis voltas – estive sempre perto dele. Aprendi muito.“
”Quero agradecer muito a Aleix, porque sem esta oportunidade de o acompanhar teria sido difícil para mim compreender o MotoGP. Quando uso o meu próprio ponto de travagem, é um estilo completamente diferente.”
«Enquanto o seguia, perguntei-me porque é que ele era tão rápido nas curvas. Tentei mudar o meu estilo de travagem e isso ajudou-me bastante», disse Chantra. Em 15.º lugar, o piloto de 26 anos conquistou o seu primeiro ponto no Campeonato do Mundo na categoria rainha.
Isso também se deve à ajuda de Espargaró. «Na última volta, deixei Somkiat passar», admite o espanhol. «Na última parte da pista, ele ficou um pouco nervoso e saiu largo na curva 12.»
«Mas vi que ele estava em 15.º lugar e fiquei feliz por ele ter conquistado o seu primeiro ponto. Somkiat está a passar por uma fase difícil no MotoGP. É uma categoria extremamente difícil e ele também não tem uma moto fácil para começar a carreira.“
”Só espero que ele consiga melhorar. Para os pilotos jovens da Moto2, o primeiro ano na MotoGP é sempre muito difícil. Espero que Somkiat consiga progredir em breve.” Até agora, o tailandês não conseguiu diminuir a diferença para o grupo do meio do pelotão.
Bom o suficiente para o MotoGP? Espargaró defende Chantra
Chantra é bom o suficiente para o MotoGP? «Sim», considera Espargaró após a corrida conjunta. «Acho que Somkiat provou na Moto2 que pode ganhar corridas e lutar por lugares no pódio. Quando é que se é bom o suficiente?“
”Há um ano, todos queriam ver Sergio Garcia na MotoGP – agora ele nem sequer está mais no campeonato mundial. Portanto, é difícil avaliar quando alguém está pronto. Há pilotos que agora estão a obter bons resultados na MotoGP, mas que demoraram muito tempo para chegar ao topo.”
Há fases numa carreira – eu também já fui muito lento, não era bom o suficiente antes de chegar à MotoGP. E depois ganhei corridas e lutei pelo título mundial. Por isso, é realmente difícil avaliar.»
«Mas acho que Somkiat está numa posição difícil – não está em nenhuma equipa de fábrica, além disso, é a Honda. Ele ainda é jovem e tem pouca experiência. Isso não é nada fácil.» Com Klaus Nöhles, Chantra tem um chefe de equipa alemão ao seu lado.
Além disso, o tailandês também conta com o apoio do seu antecessor, Takaaki Nakagami. Em Assen, o japonês esteve no boxe da LCR e tentou dar dicas importantes a Chantra com a sua experiência.
«Ele observou-me na pista e também me ajudou a analisar os dados», diz Chantra. «Ele explicou-me como conduzir, onde estão as diferenças nos dados, por que é preciso fazer certas curvas mais fechadas, onde se deve inclinar mais a moto — coisas assim. Foi muito útil.»