Dennis Schröder abriu caminho para as meias-finais da NBA com os Cleveland Cavaliers. O capitão da seleção alemã de basquetebol comemorou com a sua equipa a terceira vitória consecutiva, com um resultado de 117-113 na prorrogação contra os Detroit Pistons.
Cleveland, que ambiciona a sua primeira participação na final da conferência desde 2018, apresentou um final forte no quinto jogo. A dois minutos do fim do tempo regulamentar, a equipa ainda perdia por sete pontos (103-96), antes de acelerar e passar à frente graças a uma série de 13-0 (incluindo a prorrogação).
Na prorrogação, a estrela principal Donovan Mitchell (21 pontos), que até então tinha tido um desempenho bastante irregular, tornou-se o herói do jogo, ao marcar primeiro um triplo e, pouco depois, uma bandeja decisiva.
Antes disso, os Pistons tinham liderado o jogo durante grande parte do tempo, chegando a estar 15 pontos à frente. O candidato a MVP Cade Cunningham foi mais uma vez o melhor marcador da sua equipa (39/7/9). Os seus colegas Tobias Harris (13, 6/19) e Jalen Duren (9 pontos, 5 ressaltos), por outro lado, passaram despercebidos.
Schröder sólido a sair do banco
O capitão da seleção alemã, Schröder, entrou em campo como habitualmente a sair do banco na Little Caesars Arena, em Detroit. O base contribuiu com cinco pontos e cinco assistências em 17 minutos de jogo contra o seu antigo clube. O muito criticado James Harden, o melhor marcador de Cleveland, marcou 30 pontos. «É um excelente momento para a primeira vitória fora de casa», disse Harden à ESPN. Nas finais da conferência, os New York Knicks já aguardam como possíveis adversários.
Para Detroit, que há poucos dias ainda liderava por 2-0, esta é a terceira derrota consecutiva. Os Pistons, a melhor equipa da fase regular da Conferência Este, tinham ainda eliminado o Orlando Magic, sem o lesionado Franz Wagner, nos oitavos de final. Agora têm de vencer o sexto jogo contra Cleveland para forçar um possível sétimo confronto.