Dois duelos renhidos, duas vitórias por margem estreita: na pré-temporada da NBA, os Chicago Bulls e os Indiana Pacers disputaram jogos emocionantes. Enquanto Chicago venceu por margem estreita em Cleveland, os Pacers impuseram-se ao Minnesota no prolongamento, apesar de terem desperdiçado uma vantagem de 24 pontos.
O Chicago Bulls começou a pré-temporada com uma vitória por 118 a 117 sobre o Cleveland Cavaliers, com Matas Buzelis em destaque. O jogador de 20 anos liderou o Chicago com 19 pontos e oito rebotes, impressionando principalmente no primeiro tempo com 13 pontos e uma excelente pontuação (5/7 FG). O apoio veio de Zach Collins (16) e Ayo Dosunmu (12), enquanto Jevon Carter brilhou na fase final com roubos de bola importantes e uma bandeja decisiva.
Cleveland teve um início melhor, liderando por dois dígitos após o primeiro quarto, mas perdeu cada vez mais o controle à medida que Chicago aumentava o ritmo. Os Bulls dominaram a zona (58 pontos) e venceram nos contra-ataques por 28 a 17. De’Andre Hunter e Craig Porter Jr. marcaram 17 pontos cada um para os Cavs, mas não conseguiram responder ao lançamento de Carter a 37 segundos do final.
NBA: Pacers resistem à queda e vencem na prorrogação
O Indiana Pacers derrotou o Minnesota Timberwolves por 135 a 134 na prorrogação, apesar de ter desperdiçado uma vantagem de 24 pontos no último quarto. Pascal Siakam marcou 14 pontos e mostrou-se certeiro no início (3/5 3P), enquanto o guarda RayJ Dennis foi o melhor marcador com 16 pontos (4/6 3P). Jarace Walker (13) e Aaron Nesmith (12) também tiveram um bom desempenho e Jalen Slawson fez a diferença com seis pontos na prorrogação.
Indiana apostou numa pressão agressiva desde o início e forçou 21 perdas de bola dos Timberwolves. Os Pacers marcaram 30 pontos e dominaram os contra-ataques (28:4). Enquanto os titulares Siakam, Nembhard e Mathurin usaram os seus minutos de forma eficiente e foram poupados no início, a segunda linha garantiu a vitória. Apesar da recuperação tardia do Minnesota com Johnny Juzang (20 pontos) e Anthony Edwards (17), Indiana manteve-se implacável na linha de três pontos. 20 de 46 lançamentos de longa distância atingiram o alvo.