Em Mugello, a disputa pelo terceiro lugar torna-se dramática – Ai Ogura arrisca tudo, mas Francesco Bagnaia contra-ataca nos últimos metros
No Grande Prémio de Itália, o terceiro lugar só foi decidido nos últimos metros, num duelo renhido. Depois de Francesco Bagnaia (Ducati) ter de deixar passar a dupla da Aprilia, Marco Bezzecchi e Jorge Martin, os seus tempos por volta caíram cada vez mais no último quarto da corrida.
Vindo de trás, Ai Ogura (Trackhouse-Aprilia) foi recuperando terreno. Por volta da metade da corrida, o japonês estava cerca de seis segundos atrás de Bagnaia. No início da última volta, Ogura tinha alcançado a Ducati.
«Quando entrei na última volta com 1,4 segundos de vantagem sobre Ogura, disse: Ele vai recuperar, porque normalmente é incrivelmente forte nas últimas voltas», descreve Bagnaia os seus pensamentos.
«E depois ouvi a moto dele na curva 12 e disse: Ok, tenho de travar mais forte do que realmente consigo na última curva, para não lhe deixar espaço. E se ele tentar ultrapassar-me, vamos ser empurrados para fora.»
Foi exatamente isso que aconteceu. Ogura entrou por dentro na Bucine, a curva final, mas não conseguiu manter o ângulo e foi empurrado para fora. Bagnaia aproveitou essa abertura.
À saída da curva, Bagnaia estava na frente. A sua Ducati acelerou em direção à linha de chegada e não deu hipótese à Aprilia. «A minha moto era um verdadeiro foguete, por isso foi difícil ultrapassar-me novamente.»
“Na última curva, a roda traseira derrapou bastante, então tentei simplesmente conseguir a melhor saída possível. Inclinei-me bastante para a frente para que a moto não levantasse a roda dianteira.”
“Isso foi suficiente para permanecer no pódio. Mas também graças ao meu motor, que estava realmente muito forte. A estratégia estava certa, mas no limite, talvez um pouco demais no limite.“
”Porque perder o pódio na última curva, depois de uma corrida dessas, teria sido uma catástrofe emocional. Por isso, tentei tudo. Hoje dei o meu máximo.”
No entanto, Bagnaia teve sorte, porque o contador de voltas no seu ecrã mostrava um valor errado. “Fiquei um pouco confuso, porque a minha moto ainda me indicava duas voltas.”
“Sim, duas voltas no ecrã, mas depois saí da última curva e vi a bandeira de chegada. Foi então que disse: ‘Ok, obrigado, muito obrigado. Muito obrigado, porque mais uma volta teria sido impossível manter-me na frente.”
Ogura relativiza as suas tentativas de recuperação
Ogura ficou a apenas 0,034 segundos do terceiro lugar. Imediatamente após a corrida, a desilusão do japonês era visível no box. Mas ele sabia que, de qualquer forma, teria sido difícil ultrapassar Bagnaia.
«A manobra na última volta foi simplesmente… quer dizer, claro que dei o meu melhor, mas sabia que não iria terminar no pódio», diz Ogura.
«Disse a mim mesmo: se terminar esta corrida simplesmente atrás do “Pecco”, então isso não é realmente… Por isso, tentei. Eu sabia que ele iria recuperar, mas não faz mal.»
Em Mugello, voltou a ser notório que Ogura estava entre os pilotos mais rápidos do pelotão na última parte da corrida, se não mesmo o mais rápido. As suas recuperações são agora visíveis em quase todas as corridas.
Ele próprio relativiza, no entanto: «Sim, mas eles utilizaram o pneu no início para abrir uma vantagem, e eu não o utilizei no início. Por isso, depende de quando se quer utilizar o pneu.»
«Isso varia de piloto para piloto. Acho que eles usaram o pneu no início para abrir uma vantagem. Essa era a estratégia deles. A minha estratégia era poupar o pneu e guardar algo para o final.»
No Campeonato do Mundo, Ogura voltou a ultrapassar o seu companheiro de equipa Raul Fernandez e está em quinto lugar. Bagnaia está em sétimo lugar no Campeonato do Mundo, após o seu segundo terceiro lugar consecutivo.