O diretor de corridas da Audi, Allan McNish, está satisfeito com os resultados mais recentes, mas deixa claro que nem todos os fins de semana será possível chegar ao top 10
A Audi continua em ascensão. Na corrida de Fórmula 1 em Zandvoort, no fim de semana, a nova equipa de fábrica conseguiu somar pontos pela quarta vez consecutiva e está, aos poucos, a pressionar a Haas no Campeonato Mundial de Construtores. Apenas cinco pontos separam a Audi da equipa norte-americana, que ocupa o sétimo lugar.
Enquanto a Haas falhou o top 10 no domingo pela sexta vez consecutiva, Nico Hülkenberg ficou em oitavo lugar, tornando-se o «melhor do resto» no meio do pelotão, atrás das quatro equipas de topo. O diretor de corrida Allan McNish adverte, no entanto, para que não se considerem estes resultados como garantidos.
«Acho que não há dúvida de que vai ser uma luta muito renhida [no meio-campo]», salienta ele, lembrando: «No final, o que está em jogo são uma ou duas posições. Porque o grupo das quatro equipas [de topo] tem uma vantagem. E essa vantagem é demasiado grande para ser recuperada.»
Ou seja: Se todos os oito pilotos da Mercedes, Ferrari, McLaren e Red Bull chegarem à meta, todas as restantes equipas atrás deles disputarão, normalmente, apenas os dois últimos lugares no Top 10. E essa disputa, segundo McNish, tornou-se ainda mais renhida.
A Aston Martin também entra na luta a partir de agora
Pois, com a Aston Martin, há agora mais uma equipa que conseguiu acompanhar o ritmo. Fernando Alonso terminou no domingo em nono lugar, apenas uma posição atrás de Hülkenberg. «O ritmo de Alonso com a estratégia de uma paragem foi, no final, bastante surpreendente», admite McNish.
A isto juntam-se as habituais suspeitas, a Racing Bulls e a Alpine, com quem a Audi já há meses disputa os lugares da frente no meio do pelotão. Segundo McNish, o mais importante é, portanto, realizar corridas sem erros, «pois assim poderemos aproveitar as oportunidades».
«Temos de continuar a progredir com o carro», reconhece ele. Mas: «Na prática, a realidade é que, na minha opinião, a maior parte da atenção de todos está agora mais voltada para os próximos anos do que necessariamente para o fim desta batalha específica.»
Ou, dito de outra forma: embora o Audi R26 continue a ser aperfeiçoado, nos bastidores o foco já está voltado para a próxima época de 2027. Segundo McNish, porém, isso também se aplica às outras equipas, e o seu próprio carro é «de qualquer forma bastante rápido», salienta ele.
O diretor de corrida explica que, desde a corrida em Spielberg, em junho, não houve mais atualizações significativas. «Nesse aspeto, houve alguns detalhes, mas nada de substancial», explica ele, acrescentando: «Por isso, penso que o carro de base é, neste momento, bastante rápido.»
A boa série da Audi termina em Monza?
«E isso é uma boa base sobre a qual podemos construir», afirma McNish, que, no entanto, também está ciente de que conseguir mais classificações no top 10 este ano não será fácil. «Haverá corridas em que não vamos somar pontos», diz ele sem rodeios.
«Tivemos uma série muito boa e conseguimos somar pontos sempre que foi possível», afirmou McNish, referindo-se ao facto de a Audi ter somado pontos em todos os fins de semana desde o Grande Prémio de Silverstone.
A última corrida sem pontos, em Spielberg, já aconteceu há dois meses. No entanto, McNish receia que o Grande Prémio de Itália, daqui a pouco mais de uma semana, venha a ser uma das corridas mais difíceis para a Audi. Isto porque, em Monza, a potência do motor é o fator mais determinante.
E na Audi nunca se fez segredo de que esta área continua a ser, atualmente, o maior ponto fraco do seu próprio pacote. Ainda assim, segundo McNish, também em Itália vão tentar tirar o máximo partido e esperar que isso lhes traga oportunidades.