Nenhum jogo emociona tanto na Escócia como o Old Firm. No entanto, no futuro, este terá de decorrer sem adeptos visitantes, pois o Celtic e os Rangers reagem com esta medida firme às cenas caóticas ocorridas no início de março, no Ibrox.
Nas quartas de final da Taça entre os arquirrivais de Glasgow, a 8 de março, ocorreram graves distúrbios que resultaram, entre outras coisas, em dezenas de detenções. Centenas de adeptos dos Rangers, alguns deles encapuzados, invadiram o campo e procuraram o confronto com os adeptos do Celtic, que, após a vitória da sua equipa por 4-2 na série de penáltis, tinham invadido o campo para celebrar o sucesso. No relvado, foram acesos fogos de artifício e lançados objetos.
No entanto, a intervenção corajosa dos seguranças e da polícia impediu um confronto entre os dois grupos de adeptos rivais no relvado do Ibrox Stadium. Em análise posterior, um inquérito independente aos incidentes concluiu que se evitou por pouco um «pânico em massa» e «violência com risco de vida».
Como consequência, ambos os clubes concordaram agora em não permitir a presença de adeptos visitantes no dérbi desta época. No entanto, isto não deverá tornar-se uma situação permanente, pois no comunicado da Scottish Professional Football League (SPFL) sobre as medidas adotadas afirmava-se: «Esta medida temporária permite que ambos os clubes, em conjunto com a SPFL, a polícia escocesa e outras partes interessadas relevantes, analisem devidamente os resultados e as recomendações da investigação independente, tomem as medidas necessárias e garantam que haja tempo suficiente para um planeamento minucioso dos jogos futuros.»
Jogo à porta fechada e pagamentos de indemnizações
No entanto, a proibição da presença de adeptos visitantes nos próximos derbies não é a única consequência; ambos os clubes terão de disputar o seu próximo jogo em casa na Taça da Escócia à porta fechada. Além disso, há ainda uma consequência um tanto curiosa: devido à perda de receitas decorrentes da venda partilhada de bilhetes, ambos os clubes têm de pagar ao outro 100 000 libras (o equivalente a 116 363 euros) a título de indemnização. Na prática, um exemplo clássico de «do bolso esquerdo para o direito».
A nível desportivo, ambos os clubes vão defrontar-se em breve — e isso por duas vezes: a 13 de setembro, os Rangers recebem o Celtic na Premier Sports Cup. Uma semana depois, terá lugar no Celtic Park o primeiro duelo de liga entre os dois arquirrivais. Esse jogo decorrerá então sob as novas condições.