Os sinos de alarme não podiam tocar mais alto para os Denver Nuggets! A equipa liderada pela superestrela Nikola Jokic também foi claramente derrotada no seu segundo jogo fora de casa, em Minnesota. A equipa também não conseguiu capitalizar as falhas de alto nível dos seus adversários.
A primeira má notícia do jogo atingiu finalmente os anfitriões de Minneapolis logo aos 80 segundos. O defesa Donte DiVincenzo caiu no chão sem qualquer ação da sua parte e deu imediatamente sinal de que queria ser substituído. O diagnóstico foi surgindo à medida que o jogo avançava: o jogador de 29 anos tinha sofrido uma rotura do tendão de Aquiles, o pior dos cenários – fim de época! Ainda na primeira parte, Anthony Edwards (5 pontos, 1/8 FG) parece ter feito uma hiperextensão do joelho ao aterrar.
O facto de os Timberwolves terem conseguido ultrapassar este choque deveu-se sobretudo a um jogador: Ayo Dosunmu. O base, que foi contratado por uma escolha de segunda ronda de Chicago há apenas alguns meses, fez, sem dúvida, o seu melhor jogo com a camisola do Minnesota. O guarda marcou 16 pontos apenas nas duas primeiras rodadas, garantindo que o Denver nunca saísse da distância de ataque.
Jokic mostra luz e sombra
Em contrapartida, as coisas inicialmente correram muito bem para os visitantes no ataque. Jokic marcou dez pontos só no primeiro quarto e também conseguiu se colocar em evidência novamente como distribuidor de bolas. A assistência para os três pontos de Gordon antes do intervalo foi a sua oitava até então. Por melhor que tenha sido a primeira parte de Jokic, a segunda foi igualmente pobre: 14 pontos e oito assistências nos dois primeiros períodos foram seguidos por apenas seis pontos e uma assistência no terceiro e quarto quartos.
A queda no desempenho após o intervalo foi compensada por Jamal Murray, que acabou por se tornar o melhor marcador dos Nuggets com 30 pontos.
No entanto, nem mesmo o armador foi capaz de impedir que o ímpeto mudasse no último quarto. O Minnesota ganhou o último ato por 30:18 e, assim, também o jogo por uma margem clara. Dosunmu terminou o jogo com uns extraordinários 43 pontos em apenas 17 lançamentos (13/17 FG, 5/5 triplos) – também graças a uma série de jogadas cruciais no final. Jokic também foi desqualificado nos segundos finais após uma briga, o que ainda pode ter consequências.