Kimi Antonelli pode garantir o título mundial em Austin e sagrar-se o mais jovem campeão do mundo, mas o piloto da Mercedes pretende avançar passo a passo
Kimi Antonelli pode tornar-se antecipadamente campeão mundial de Fórmula 1 no Grande Prémio dos EUA, em Austin. O piloto da Mercedes chega ao fim de semana de corrida com uma vantagem de 102 pontos sobre o seu companheiro de equipa George Russell, mas não quer deixar-se distrair pela sua primeira oportunidade de conquistar o título. Em vez de pensar em recordes, o piloto de 20 anos aposta na abordagem que o levou ao topo.
No entanto, para que Antonelli consiga garantir o seu primeiro título mundial já no Texas, vários fatores têm de se alinhar: o italiano tem de vencer a corrida de domingo, Russell não pode ficar melhor do que em nono lugar e Lewis Hamilton, na Ferrari, não pode ficar melhor do que em quinto. É, no entanto, mais provável que a decisão seja adiada para o México.
«É definitivamente uma loucura quando se pensa nisso, mas é precisamente por isso que não vou pensar nisso», afirmou Antonelli na quinta-feira, em Austin. «Teria de acontecer algo catastrófico aos outros e, para mim, teria de ser um fim de semana perfeito, o que é bastante improvável.»
Em vez disso, decidiu, juntamente com o seu engenheiro de corrida Peter Bonnington, manter a abordagem adotada até agora: «Uma corrida de cada vez, dar simplesmente o meu melhor em cada fim de semana de corrida e depois veremos. Mas, claro: se eu fizer bem o meu trabalho, o resultado acabará por surgir.»
De um difícil ano de estreia a favorito ao título mundial
O facto de Antonelli estar já a disputar o título na sua segunda época de Fórmula 1 é notável, tendo em conta as dificuldades que enfrentou no ano de estreia. Em 2025, o italiano careceu frequentemente de consistência, e os erros minaram a sua autoconfiança. Após a pausa de verão, teve também de ouvir críticas do diretor desportivo da Mercedes, Toto Wolff.
Nesta época, Antonelli apresenta-se visivelmente mais sólido. Isso ficou evidente logo na prova de abertura, em Melbourne: após um grave acidente na terceira sessão de treinos livres, em que sofreu forças de 25 g, garantiu o segundo lugar na grelha de partida e terminou a corrida em segundo lugar, atrás de Russell.
Antonelli atribui a sua evolução, acima de tudo, à experiência adquirida na sua primeira época. «Se me tivesse acontecido algo como o que aconteceu em Melbourne no ano passado, o resto do fim de semana teria provavelmente sido extremamente prejudicado», admite.
«Quando se acumula um ano inteiro de experiência na Fórmula 1 e depois se regressa no ano seguinte, simplesmente sente-se melhor. As coisas acontecem com mais facilidade, porque já não as forçamos de forma tão desesperada.»
Também a nível mental, encontrou uma abordagem diferente: «Este ano, dei um passo atrás e concentrei-me simplesmente em focar-me nas coisas importantes e em aproveitar o máximo possível. Não só a condução em si, mas também todo o processo. Mentalmente, este ano encontrei-me num lugar muito mais feliz do que na época passada.»
Antonelli não quer deixar-se distrair pelos recordes
Oito vitórias em Grandes Prémios colocaram Antonelli na posição de poder tornar-se campeão do mundo com apenas 20 anos. Se o conseguir, será o campeão mais jovem da história da Fórmula 1. O italiano seria, assim, três anos mais novo do que o atual detentor do recorde, Sebastian Vettel.
Para Antonelli, esta perspetiva é verdadeiramente especial. No entanto, só quer desfrutar do possível sucesso quando o trabalho estiver concluído: «Seria um sonho, algo com que sonho desde pequeno. O simples facto de me encontrar numa posição destas é incrível», afirma. «Mas, ao mesmo tempo, tenho de continuar, de continuar a dar o meu melhor, e ainda não acabou.»
A sua mensagem para as próximas corridas mantém-se, portanto, a mesma: «Primeiro, vamos tentar concluir o trabalho como deve ser e, depois, poderemos desfrutar do resto. Mas, claro, seria uma conquista incrível.»