Como foi possível que Jack Aitken perdesse o segundo lugar e a clara liderança do DTM a três curvas da bandeira de chegada e por que a sua equipa Emil Frey o avisou
Jack Aitken chorou amargamente após a corrida de sábado do DTM no Red Bull Ring: o piloto da Emil Frey Ferrari estava a caminho de um segundo lugar seguro e teria assumido a liderança do DTM com uma vantagem de doze pontos, se não tivesse saído da pista três curvas antes da bandeira de chegada e batido nas pilhas de pneus!
«Só vi que ele estava com a roda traseira direita na areia na curva 7», descreve Marco Wittmann, que estava atrás dele, sobre o incidente. «Não sei dizer o que causou isso. Foi um erro de pilotagem, foi um problema técnico no carro? Certamente é algo que você não deseja a nenhum adversário, sair da corrida na última volta quando está a caminho do pódio. Sinto muito por ele.“
O vencedor Rast também viu o acidente: ”Eu vi pelo espelho retrovisor e não sei se havia óleo ou outra coisa na pista.” O próprio Aitken ficou tão frustrado após a corrida que não deu entrevistas. Mas explicou pelo rádio da equipa: «Lamento imenso. Cometi um erro. Estou fora.»
Aitken foi avisado sobre a presença de óleo pouco antes do acidente
A sua equipa ainda o tinha avisado que poderia haver óleo na pista devido a um problema técnico do piloto da Winward-Mercedes, Jules Gounon. «Não sabíamos se ele tinha perdido óleo ou se tinha apenas um pneu desgastado», «Também comunicámos por rádio: “Cuidado, pode haver óleo na pista.” Mas ele disse que não havia nada naquele local. Foi um erro de condução.»
E isso apesar de Aitken ser, na verdade, um piloto «que raramente comete erros», salienta o suíço. No entanto, ele tem uma explicação para o infortúnio que, no final, fez com que não fosse Aitken, mas sim o vencedor Rene Rast, a liderar a classificação do DTM, com o britânico em quarto lugar, oito pontos atrás.
«O problema foi que, nesse ponto, muitos já tinham passado com duas rodas pela areia e tinha-se formado uma depressão cada vez maior», explica Frey-Hilti. «Acho que ele acertou exatamente nesse buraco, e foi por isso que ficou tão desequilibrado.»
A equipa Emil Frey ficou apreensiva com Aitken após o contacto com Wittmann
Frey-Hilti, que também é piloto de corridas, conhece a curva até mesmo da perspectiva do cockpit – e mostra-se surpreendido: «Não me lembro de alguém ter saído assim dessa curva. Acho que ele entrou de cabeça nessa depressão.» Aitken aparentemente tocou com a parte inferior do carro, perdeu o controlo e o seu Ferrari virou repentinamente para a esquerda.
Antes disso, a equipa estava preocupada que Aitken não conseguisse chegar ao final. «Tivemos um contacto bastante forte com Wittmann, que reduziu muito a velocidade na curva 3», refere ele, referindo-se à disputa quando Aitken atacou com pneus mais quentes após a paragem. «Ele bateu na traseira.»
O facto de o Ferrari de Aitken não ter sofrido danos foi «também um pouco de sorte». «Por isso, ficámos bastante nervosos durante 20, 25 minutos, com medo de não conseguir chegar à meta. Estávamos bastante apreensivos com a temperatura, para que se mantivesse num nível adequado, o que aconteceu.»
O chefe de equipa apoia Aitken: «Sabemos o que temos nele»
A frustração de Aitken após a corrida é compreensível para o chefe da equipa, especialmente porque Aitken havia perdido uma possível vitória em Sachsenring devido à colisão com Thomas Preining e poderia estar claramente na liderança do campeonato. «Foi bastante difícil, mas o automobilismo vai sempre até à linha de chegada», diz ele. Agora é hora de deixar o assunto para trás e olhar para a frente.
«Ainda estamos ao alcance», calcula Frey-Hilti. «O importante é que ele recupere a confiança e continue. Sabemos o que temos nele. Acreditamos nele. Há também outras situações em que cometemos erros como equipa. Somos uma equipa — e ganhamos e perdemos juntos.»