Arne Engels muda-se do Celtic de Glasgow para o West Ham United, que desceu da Premier League. O negócio, no valor de vários milhões, também rende ao FC Augsburg uma quantia considerável.
Já na sexta-feira tinha sido divulgado que havia um acordo entre o Celtic de Glasgow e o West Ham United sobre a transferência de Arne Engels. Ambos os clubes tinham chegado a acordo quanto a uma indemnização de 22 milhões de libras — o que equivale a cerca de 26 milhões de euros. Após o exame médico obrigatório, já nada impedia a transferência para Londres. No sábado, os Hammers apresentaram oficialmente o médio de 22 anos como nova contratação, descrevendo-o como a contratação mais cara de sempre de uma equipa da Championship. Anteriormente, Florentino, do Burnley (agora no Ipswich), detinha o recorde de transferência da liga, com 24 milhões de euros.
Para além do valor da transferência acima referido, o acordo com Engels inclui um contrato de cinco anos, válido até 2031.
A transferência é também interessante para o FC Augsburg: O clube da Bundesliga tinha garantido uma participação de 20% na revenda em 2024, quando o atual campeão escocês contratou Engels por 13 milhões de euros, tornando-o assim a transferência mais cara de sempre. Assim, a atual transferência do belga traz cerca de 2,6 milhões de euros para as arcas do clube de Augsburg.
Engels era o principal alvo do West Ham
«É um jogador que já há algum tempo tínhamos na mira como alvo principal», afirmou Nils Koppen, diretor de recrutamento de jogadores do West Ham. «Para um jogador que ainda é muito jovem e tem os seus melhores anos pela frente, possui muita experiência e consolidou-se num grande clube, tendo demonstrado consistência e autoconfiança.»
Engels, que vai usar o número 7 no West Ham, descreveu a sua nova missão como «um projeto verdadeiramente fantástico, no qual posso participar e tentar conseguir o regresso à Premier League. Cabe-me agora, espero, ajudar a equipa nesse objetivo e, juntamente com os adeptos, conquistar algumas vitórias.»
Engels transferiu-se para o FCA no inverno de 2023, proveniente da equipa de reservas do FC Bruges, e tornou-se titular imediatamente sob o comando de Enrico Maaßen. No total, o médio de 1,85 metros de altura entrou em campo 51 vezes na Bundesliga pelos de Fuggerstadt. A sua passagem por Glasgow foi igualmente bem-sucedida: em exatamente 100 jogos oficiais, somou 39 pontos (17 golos, 22 assistências), demonstrando assim as suas qualidades ofensivas.
Do campeão ao rebaixado
Enquanto Engels comemorou de forma dramática o título do campeonato escocês na época passada com o Celtic, quando os verde-brancos arrancaram o título à surpreendente equipa do Hearts of Midlothian na última hora, o jogador de 22 anos depara-se agora com uma situação completamente diferente no clube londrino: o West Ham vê-se obrigado a reconstruir-se após o amargo despromovimento da Premier League.