Após danos nos pneus em testes anteriores, a Pirelli opta pela segurança pouco antes do início da temporada do DTM: no entanto, serão realizadas novas experiências no teste de Vallelunga
A decisão sobre os esforços para criar um pneu exclusivo para o DTM na temporada de 2026 já foi tomada: uma vez que o pneu será disponibilizado pela primeira vez a todas as equipas, decidiu-se dar preferência à «Opção 4».
Esta é a escolha mais conservadora entre os quatro pneus experimentais que foram testados nos carros de todos os fabricantes do DTM durante os testes em Le Castellet e em Vallelunga. E é o que mais se assemelha ao pneu DHG da Pirelli utilizado até agora na série — que, na verdade, se destina a provas de resistência.
No entanto, a Pirelli tinha planeado fornecer um pneu que permitisse melhores tempos por volta e oferecesse maior desgaste. No entanto, aparentemente, tão perto do início da temporada em Spielberg (24 a 26 de abril), não se quer correr grandes riscos, depois de, no final de novembro de 2025, durante os testes em Le Castellet com as variantes mais extremas «Opção 1» e «Opção 2», terem ocorrido danos e críticas significativas aos pneus.
No final, as variantes «Opção 3» e «Opção 4», que tinham sido testadas pela primeira vez nos dias 2 e 3 de março durante os testes de pneus em Vallelunga, ficaram na lista de finalistas. A decisão foi tomada com base no feedback dos fabricantes e nos dados recolhidos pela Pirelli
Segundo fontes das equipas, a «Opção 3» tem a mesma construção dos pneus Pirelli utilizados até agora no DTM, mas uma composição diferente. Na «Opção 4», é o contrário: a mistura é igual à do Pirelli P Zero DHG, mas a construção é diferente. Os tempos por volta são, consequentemente, semelhantes.
Na «Opção 3», o «pico» e a degradação foram mais acentuados do que na «Opção 4». No entanto, havia também receios de que o pneu não aguentasse em todas as viaturas em corridas com calor e asfalto agressivo, causando variações demasiado grandes entre as viaturas GT3, que foram equilibradas entre si através do Balance of Performance (BoP).
Mas está agora definitivamente esclarecido como será o pneu para a temporada do DTM? Não, há agora mais ajustes. No teste da Pirelli em Vallelunga, onde estava previsto que todas as equipas pudessem experimentar o novo pneu pela primeira vez, irá agora ser comparada a «Opção 4.1» com a «Opção 4.2».
O que está por trás disso? Embora os dois pneus tenham a mesma construção e composição da «Opção 4», existem diferenças no processo de fabrico dos dois pneus.
O que a Pirelli espera desta comparação é incerto. No entanto, há rumores de que o forte graining observado no teste de Le Castellet, em novembro, possa ter estado relacionado com o processo de fabrico. De facto, já nos dias 14 e 15 de outubro, a Pirelli tinha levado os fabricantes do DTM a testar as variantes mais extremas «Opção 1» e «Opção 2» em Le Castellet, mas sem problemas dignos de nota.
O facto de agora, nos dias 24 e 25 de março, terem de ser utilizados novamente dois pneus diferentes, tem também impacto no desenrolar dos testes em Vallelunga. Isto porque, apesar da nova unidade de produção em Breuberg, na Hesse, a Pirelli dispõe apenas de cerca de uma semana — e não está em condições de fabricar pneus suficientes para todo o pelotão em ambos os dias.
Enquanto no primeiro dia as duas variantes devem ser comparadas entre si e com o pneu de referência DHG, para o segundo dia está prevista apenas a utilização do pneu que se revelou a melhor escolha. Embora as equipas devam ter também tempo de testes livres em Vallelunga para realizar o seu próprio programa, estão igualmente previstas as chamadas «sessões de desempenho».
Nestas sessões, os bolides serão enviados para a pista com uma quantidade pré-determinada de combustível para simulações de qualificação e de corrida, sendo posteriormente inspecionados na verificação técnica. Desta forma, os responsáveis pretendem recolher dados importantes para estarem preparados para a elaboração do Balance of Performance, mesmo com os novos pneus.