Cinco voltas pela manhã, 63 à tarde: a segunda sessão de testes da Audi mostra como a entrada na nova era da Fórmula 1 está a ser difícil
Apenas cinco voltas em toda a manhã: O segundo dia de testes da nova equipa Audi no shakedown de Fórmula 1 de 2026 em Barcelona começou com problemas técnicos no R26. Por isso, Nico Hülkenberg ficou horas apenas como espectador, em vez de participante.
O alemão encarou a situação com humor: «Sim, foi um começo um pouco lento para nós, mas depois conseguimos controlar melhor tudo e tivemos uma tarde muito produtiva.»
Às cinco voltas da manhã, Hülkenberg acrescentou mais 63 à tarde. A Audi atingiu assim uma distância diária de 318 quilómetros, percorrendo mais do que uma distância completa de Grande Prémio – um claro passo em frente depois dos apenas 131 quilómetros do primeiro dia de testes de Fórmula 1.
Hülkenberg, pelo menos, parece animado: «Foi um número razoável de voltas. Descobrimos e testámos algumas coisas. As primeiras impressões foram recolhidas e agora vamos trabalhar com base nelas.»
Na Audi, o trabalho básico está em primeiro plano
James Key, diretor técnico do projeto Audi, concorda com Hülkenberg: «Este teste serve basicamente para verificar um carro muito novo — para todos, é claro, mas especialmente para nós, com um motor também totalmente novo, a primeira unidade de potência da Audi. Portanto, o foco aqui é principalmente a fiabilidade e a compreensão dos fundamentos.»
Key admite um «pequeno atraso» no decorrer do teste, que «por várias razões se tornou bastante significativo». «Mas tudo isso é solucionável», afirmou. «É exatamente para isso que servem os testes — não se quer descobrir essas coisas só [no início] em Melbourne. E na quarta-feira houve um progresso melhor.»
No entanto, o segundo dia de trabalho da equipa Audi não decorreu sem problemas: Key fala de uma «fuga hidráulica, ou seja, algo muito básico», mas não entra em mais detalhes. Até agora, não ocorreu «nada de inesperado» no Audi R26. «Se tivéssemos conduzido sem erros desde o início, teria sido uma surpresa muito agradável», disse Key. É natural que, com um regulamento de Fórmula 1 completamente novo, os carros estejam «muito, muito imaturos» no início.
«Como já disse: isto é, em primeiro lugar, um teste mecânico. O desempenho será uma prioridade mais tarde. Além disso, estamos simplesmente a trabalhar em tudo, ponto por ponto. Definitivamente, não é o momento de olhar para os tempos por volta. O que importa são os detalhes.»
Por que a Audi ainda não se preocupa com os tempos por volta
De qualquer forma, a Audi não pode tirar conclusões dos tempos de volta não oficiais alcançados até agora: no primeiro dia de testes, a equipa ficou atrás apenas da recém-chegada Cadillac; no segundo dia, a Audi ficou em último lugar, em ambos os casos a mais de três segundos do melhor tempo.
Mas Key salienta: a Audi ainda não está preocupada com os tempos de volta. «Para nós, o mais importante era acumular quilómetros com o carro», explicou ele. «Os nossos colegas em Neuburg, na área de unidades de potência, ainda não têm nenhum dado de referência da pista de corrida. Esta é a primeira vez que eles obtêm dados da pista para o motor e também para a transmissão.»
«Nesse sentido, o mais importante é começar a afinar estas complexas estratégias de recuperação de energia e todos os outros sistemas relacionados com o carro de 2026. Neste momento, diria que estamos dentro do previsto. É claro que a lista de desejos é sempre interminável, mas se tivermos um bom terceiro dia, partiremos daqui bastante satisfeitos.»
O ambiente é «bom» na Audi
De acordo com Hülkenberg, o ambiente no campo da Audi já é «bom». Ele afirma: «É claro que ainda é cedo, mas todos estão satisfeitos. Finalmente podemos voltar a conduzir e aprender.»
«Ainda há um longo caminho a percorrer daqui até [os testes em] Bahrain e, claro, até às primeiras corridas, mas acho que todos estão muito felizes, otimistas e ansiosos pela próxima temporada.»
«Estamos realmente ainda no início», disse o alemão. «Há simplesmente muitas coisas para explorar e descobrir, mas é isso que é fantástico nos carros novos. E sim, é divertido fazer parte deste processo.»