O Manchester City já não tem o título da Premier League nas suas mãos. A expressão facial de Pep Guardiola no empate 3-3 contra o Everton dizia tudo.
Já a meio da primeira parte, tinha-se verificado a primeira pequena reviravolta. Antoine Semenyo rematou de primeira, sem marcação, por cima da baliza — e enquanto o reforço de inverno gritava de frustração em campo, Pep Guardiola virou-se, chocado, na linha lateral. No entanto, o verdadeiro drama do jogo fora de casa contra o FC Everton ainda nem tinha começado.
Quando a situação se agravou na segunda parte, Guardiola coçou a testa, baixou a cabeça e acabou por escondê-la nas mãos. Em 13 minutos, a sua equipa sofreu três golos — e possivelmente desperdiçou a oportunidade de conquistar o campeonato. Mesmo que o ManCity tenha conseguido o empate com um golo de última hora de Jeremy Doku no tempo de compensação, para Guardiola parecia que tinham sido perdidos dois pontos: «Agora já não está nas nossas mãos», disse o catalão após o apito final à Sky Sports. «Antes estava, agora já não.»
Antes do jogo, se ambas as equipas tivessem vencido todos os jogos que ainda lhes faltavam, a decisão teria sido tomada pela diferença de golos. Agora, com ainda um jogo a menos, o ManCity está cinco pontos atrás do FC Arsenal, que, na verdade, estava prestes a desperdiçar o título que parecia garantido. Agora, a Guardiola restavam apenas palavras de encorajamento: «Ainda temos jogos pela frente. Vamos ver o que acontece. Até que tudo acabe, continuamos.»
Mas como é que uma equipa tão experiente, com um treinador que já viu e ganhou praticamente tudo, pode ter sofrido uma queda tão grande? «Na primeira parte ainda estávamos calmos, mas depois de o Everton ter acelerado o ritmo, faltou-nos a determinação que tínhamos demonstrado na primeira parte», analisou Guardiola — mas parecia ele próprio chocado com os 13 minutos de desorientação. «Aconteceu muita coisa», disse o treinador, atribuindo os problemas da sua equipa também à «força do adversário e ao seu estilo de jogo incrivelmente agressivo».
Doku combativo: «Devemos isso aos nossos adeptos»
Jeremy Doku, que com o seu segundo golo do dia conseguiu pelo menos salvar um ponto, afirmou: «Neste momento, dói. Mas ainda há muitos jogos por disputar. Perdemos dois pontos, mas vamos continuar a lutar. Devemos isso a nós próprios e aos nossos adeptos.»
Por isso, a recuperação tardia pode, pelo menos, servir como um pequeno incentivo. A paixão com que o City se recuperou após os 13 minutos catastróficos deixou, pelo menos, Guardiola orgulhoso. «Sem emoção, não se consegue recuperar», disse ele. «Se desistires, não consegues fazer o que fizemos esta noite.»