Nico Williams sleept zich door het seizoen heen, door een liesblessure komt de aanvaller van Bilbao niet op gang. Nu hebben de Basken besloten hem voorlopig niet meer op te stellen.
Het is al een tijdje geleden dat Nico Williams de aftrap en het laatste fluitsignaal op het veld heeft meegemaakt. Op 10 december, bij de 0-0 tegen PSG in de Champions League, speelde de vleugelspeler de hele wedstrijd. Sindsdien wordt Nico Williams ofwel in- of gewisseld, maar daar komt nu een einde aan.
De 23-jarige speler kampt al sinds vorig seizoen met een liesblessure en wordt sindsdien slechts sporadisch ingezet. In het huidige seizoen komt hij in totaal slechts op 1728 minuten. Bij de recente 2-1 overwinning in Oviedo stond Nico Williams niet meer in de selectie en ook in de komende wedstrijden zal de Europees kampioen aan de kant blijven staan.
“Hij begon het licht aan het einde van de tunnel te zien, en nu lijkt het alsof hij twee of drie stappen achteruit heeft gezet”, zei zijn broer Inaki Williams, die ook bij Bilbao onder contract staat, na de wedstrijd tegen de promovendus via Marca. Trainer Ernesto Valverde voegde eraan toe: “Zo kunnen we niet doorgaan.”
Verminderde training bracht geen verbetering
Na verschillende behandelingen en overleg met externe specialisten had Williams eerst geprobeerd de intensiteit van zijn training te verminderen om vervolgens in de wedstrijden te kunnen spelen. De problemen zijn daarmee echter niet verdwenen. Sportdirecteur Mikel Gonzalez verklaarde nog voor de wedstrijd tegen Oviedo dat de club “aan verschillende opties” werkte. “Als hij niet herstelt, zullen we een pauze van enkele weken overwegen om een behandeling uit te voeren om de buikspieren te versterken.” Dat punt is nu bereikt. Over de duur van de blessure houden de Basken zich nog in stilzwijgen.
Spaanse media gaan echter uit van minimaal vier weken, waardoor deelname aan de halve finale-terugwedstrijd in de beker bij Real Sociedad (heenwedstrijd 0-1) op 8 maart moeilijk voorstelbaar lijkt. In Bilbao hebben ze echter voorlopig afgezien van een operatie, en dat is niet voor niets: volgens de Basken worden dergelijke blessures doorgaans niet meer geopereerd, “omdat dit leidt tot een verlies aan snelheid en acceleratie. De operatie garandeert geen volledig herstel en zou de speler bovendien drie tot zes maanden buiten gevecht stellen.”
Dan zou ook het WK voor Nico Williams in gevaar zijn gekomen. De vleugelspeler kwam vanwege zijn klachten al langer niet meer in actie voor de Seleccion. Zijn laatste wedstrijd voor Spanje speelde hij in september 2025 bij de 6-0 overwinning in Turkije in het kader van de WK-kwalificatie.