Lewis Hamilton rijdt in Las Vegas met een zilveren glitterhelm, maar ook de Ferrari-racepakken zijn heel bijzonder
Lewis Hamilton presenteert een bijzondere helm voor de Grand Prix van Las Vegas. De zevenvoudig wereldkampioen wijkt af van zijn gebruikelijke felgele helm met rode accenten en kiest voor een volledig zilveren glitterdesign dat past bij de City of Lights.
Hamilton deelde het ontwerp voorafgaand aan het raceweekend via zijn sociale media. De helm weerspiegelt de sprankelende sfeer van Las Vegas en markeert een visuele afwijking van zijn gebruikelijke kleurstelling, die hij al jaren hanteert.
Naast de nieuwe helm dragen Hamilton en zijn teamgenoot Charles Leclerc speciale racepakken. Deze hebben drie verschillende tinten rood en zijn een eerbetoon aan 20 jaar samenwerking tussen het raceteam uit Maranello en uitrustingsleverancier Puma.
Eerbetoon aan de geschiedenis
De officiële Ferrari-website legt de betekenis van de drie kleurnuances nader uit. “Er is het oorspronkelijke bordeauxrood, dat te zien was tijdens de 1000e Formule 1 Grand Prix van de Scuderia in Mugello in 2020, het rood van de auto uit 2007, die met Kimi Räikkönen de coureurstitel won, en het rood van de F2008, die het volgende seizoen met de Fin en Felipe Massa de constructeurstitel veiligstelde.”
Hamilton gaat met 148 punten als zesde in het coureursklassement de laatste drie races van het seizoen in. De achterstand op Leclerc bedraagt 66 punten. Beiden willen de Grand Prix van Brazilië achter zich laten, waar ze Interlagos met een dubbele uitvalbeurt verlieten.
Het weekend in Nevada brengt bijzondere uitdagingen met zich mee. De lage temperaturen stellen andere eisen aan het bandenbeheer dan de meeste andere races op de kalender. Daar komt nog het ongebruikelijke tijdschema bij, met de race op zaterdagavond laat.
Ferrari voelt zich goed voorbereid
“Vegas is een uniek evenement op de kalender”, legt teambaas Fred Vasseur uit. “De sfeer, het tijdschema met de race op zaterdagavond en het circuit zelf maken het tot iets bijzonders.” De Fransman vindt dat zijn team goed voorbereid is, maar maant tot concentratie.
“In de afgelopen evenementen hebben we goede snelheid getoond en konden we meedoen aan de top. Dat willen we dit weekend herhalen”, vervolgt Vasseur. De recente optredens geven Ferrari reden tot optimisme, ook al eindigde Brazilië bitter met het uitvallen van beide auto’s.
De specifieke eisen van het Las Vegas Street Circuit vragen om volledige aandacht. “In Vegas zal het vooral belangrijk zijn om ons te concentreren op alle speciale uitdagingen die dit circuit biedt”, benadrukt de teambaas de complexiteit van het parcours.
Strategie is de sleutel
Bandbeheer bij zeer lage temperaturen zal opnieuw een sleutelfactor zijn. De omstandigheden verschillen aanzienlijk van die op de meeste andere locaties en vereisen een nauwkeurige afstemming tussen coureur, ingenieur en strategieafdeling.
“Het zal net zo belangrijk zijn om de race goed te lezen en de beste strategische kansen te identificeren”, voegt Vasseur toe. De juiste aanpak tijdens safety car-fasen en het optimale moment voor pitstops kunnen het verschil maken tussen succes en mislukking. Ferrari wil alles op alles zetten. “Zoals altijd ligt onze focus op onszelf. We moeten ervoor zorgen dat we niets aan prestaties laten liggen”, benadrukt Vasseur. Elk punt telt in de strijd om het constructeurskampioenschap.