Johann Zarco boekt vooruitgang op weg naar zijn terugkeer in de MotoGP, maar moet nog steeds wachten op zijn knieoperatie – LCR zet op de Sachsenring opnieuw in op Cal Crutchlow
Anderhalve maand na zijn zware val tijdens de Grand Prix van Catalonië moet Johann Zarco nog steeds wachten op de dringend noodzakelijke knieoperatie. De Fransman is inmiddels weliswaar weer begonnen met trainen, maar aan een race-inzet is nog steeds geen sprake van.
Daarom zet het LCR-Honda-team ook tijdens de Grand Prix van Duitsland op de Sachsenring in op invaller Cal Crutchlow. Dat bevestigde het team woensdag.
Zarco raakte tijdens de tweede startfase van de hoofdrace in Barcelona ernstig gewond toen zijn linkerbeen vast kwam te zitten aan de Ducati van Francesco Bagnaia. Daarbij liep de tweevoudig Moto2-wereldkampioen ernstige verwondingen op aan zijn linkerknie, waaronder schade aan de voorste en achterste kruisbanden en aan de binnenste meniscus. Daar kwam nog een kleine breuk van het scheenbeen ter hoogte van het spronggewricht bij.
Zarco blijft optimistisch: “Dit zal me helpen”
Ondanks deze blessures zijn er inmiddels eerste positieve signalen. Op sociale media liet Zarco zien dat hij weer aan krachttraining en fietstraining doet. Dat dit überhaupt mogelijk is, beschouwt ook LCR-teambaas Lucio Cecchinello als een belangrijke stap.
“Ik ben blij – net als veel fans – om Johann weer aan het trainen te zien”, zegt de Italiaan vol vertrouwen. ” Het is heel belangrijk en heel positief dat de artsen en de chirurg hebben besloten hem weer te laten trainen. Dat zal hem zeker helpen om weer in vorm te komen.”
Een operatie is echter nog steeds niet mogelijk. De reden hiervoor is het nog steeds bestaande infectierisico. Zarco zelf verklaarde onlangs op zijn Instagram-kanaal dat deze situatie hem weliswaar frustreert, maar dat de tijd zeker niet verloren is.
“Ik ben blij dat ik weer kan trainen. Ik kan niet ontkennen dat ik mijn team, mijn motor en mijn wereld langzaam begin te missen”, schrijft de Fransman. “Zolang er een infectierisico bestaat, kan ik de operatie niet riskeren.”
Tegelijkertijd probeert de Honda-coureur iets positiefs uit deze gedwongen pauze te halen. “Het werk dat ik nu aan mijn knie doe, in de aanloop naar de operatie, zal me daarna ook helpen. Daarom moet ik nog even geduld hebben.” En met een knipoog voegt hij eraan toe: “Ondertussen worden mijn gitaarvaardigheden beter, en het is fijn om een rustige tijd met het gezin door te brengen.”
Crutchlow ook in actie op de Sachsenring
Voor LCR betekent dit dat het team nog steeds een beroep kan doen op Cal Crutchlow. De 40-jarige Brit rijdt op de Sachsenring al zijn vijfde raceweekend als vervanger van Zarco.
De voormalige vaste LCR-coureur was speciaal uit zijn pensioen teruggekeerd en ondersteunt het team sinds Mugello. Hoewel hij tot nu toe nog geen punten heeft behaald, legt de MotoGP-veteraan wel belangrijke kilometers af op de Honda RC213V.
Op de Sachsenring hoopt Crutchlow nu op een beter resultaat, temeer omdat het Duitse circuit hem goed ligt: in zijn MotoGP-carrière stond hij daar driemaal op het podium.
Wanneer Zarco geopereerd kan worden en hoe lang zijn daaropvolgende revalidatie zal duren, is op dit moment nog onduidelijk. De Fransman lijkt in ieder geval een belangrijke tussenstap te hebben gezet: hij mag weer trainen, ook al moet zijn terugkeer in de MotoGP nog even op zich laten wachten.