Voor McLaren-CEO Zak Brown is er nog “veel te doen”. Het “uiteindelijke doel” voor het Britse raceteam is niet alleen het winnen van de Formule 1-wereldkampioenschappen
McLaren Racing-CEO Zak Brown heeft in een uitgebreid interview met de Canadese zender TSN zijn mening gegeven over de toekomst van zijn team en daarbij grote doelen geformuleerd. Ondanks de recente successen in de Formule 1 ziet de Amerikaan nog veel werk voor de boeg: “We hebben nog een hoop onafgemaakte zaken.”
Sinds zijn aantreden in 2016 als algemeen directeur van de McLaren Technology Group – en vanaf 2018 als CEO van McLaren Racing – heeft Brown het team stap voor stap opnieuw opgebouwd. In 2024 volgt dan de mijlpaal: McLarens eerste constructeurstitel in de Formule 1 sinds 1998.
Maar voor Brown is dat nog maar het begin. “Ik heb het gevoel dat we op de goede weg zijn”, zei hij. “We bereiken veel van onze doelen, maar ons uiteindelijke doel is om de Indy 500 te winnen, de IndyCar-titel te behalen, beide F1-titels (coureur & constructeur) te behalen, Le Mans te winnen en het wereldkampioenschap langeafstandsraces te behalen – en dat dan allemaal nog eens over te doen.”
Tot nu toe is slechts één daarvan gelukt: de constructeurstitel in de Formule 1. “Maar serieus: ik geloof echt dat we op de goede weg zijn. Er is alleen nog veel te doen.”
Vooral in de IndyCar-serie ziet Brown enorm veel potentieel – en een team dat klaar is voor succes. Volgens Brown staat McLaren daar momenteel “op de tweede en vijfde plaats in het kampioenschap” [op het moment van het interview]. Hij was vooral onder de indruk van de dominante kracht van het huidige seizoen: “Ik heb nog nooit meegemaakt dat een coureur de serie zo domineert als Alex [Palou].”
Toch ziet hij Arrow McLaren op de goede weg: “We waren nu drie keer dicht bij de overwinning in de Indy 500. We zijn een jong team, maar we hebben een sterke line-up van coureurs, goede mensen zoals Tony [Kanaan] en Kevin [Thimjon] aan het roer en nu ook een nieuw hoofdkantoor. Ik ben erg tevreden met wat ik zie.”
Overwinning in Toronto – een duidelijk signaal
Kort na het interview bewees Pato O’Ward in Toronto meteen dat McLaren in de IndyCar serieus genomen moet worden: de Mexicaan won de race – en Brown was er live bij.
“Ik had eerlijk gezegd niet gedacht dat het vandaag zou lukken”, zei O’Ward na de race. “Maar ik had het hele weekend een goed gevoel met de prime-banden. In de kwalificatie was het wat lastig met de alternate, maar ik wist dat we een sterke auto hadden voor de race – en de jongens hebben alles goed gedaan met de strategie.”