De FIA legt de laatste hand aan de technische regels voor de WRC 2027: kostenlimiet, nieuwe ontwerpen en meer veiligheid bepalen de toekomst van het wereldkampioenschap rally
De uitwerking van het nieuwe technische reglement voor het wereldkampioenschap rally (WRC), dat in 2027 van kracht moet worden, gaat de beslissende fase in. Tijdens de zomerstop wordt een volgende belangrijke stap verwacht in de afronding van de regels.
Sinds de presentatie van het tienjarenplan voor de hoogste rallyklasse in december vorig jaar werkt de internationale automobielfederatie FIA aan de details van het “WRC27”-reglement. Het doel is om de auto’s goedkoper, flexibeler en aantrekkelijker te maken voor nieuwe fabrikanten en teams.
De nieuwe voertuigen moeten gebaseerd zijn op een kostenlimiet van 345.000 euro, ongeveer 300 pk leveren en gebouwd zijn op een buizenframe met Rally2-technologie. Dure materialen zoals koolstofvezel worden grotendeels beperkt om de kosten te drukken. Tegelijkertijd moet het veiligheidsniveau hoger zijn dan bij de huidige Rally1-bolides.
Tot eind augustus crashtests met de rolbeugels
Bij de start in 2027 zullen Rally2-voertuigen nog samen met de nieuwe WRC27-auto’s in de topklasse rijden, maar op termijn moeten de nieuwe voertuigen de Rally2-bolides vervangen. Naast fabrikanten mogen ook tuners chassis construeren en eigen carrosserieën ontwerpen.
De FIA heeft in juni de betreffende carrosserieregels goedgekeurd, die diverse ontwerpen mogelijk maken – van sedans en hatchbacks tot crossovers en unieke exemplaren. De nieuwe auto’s worden 20 millimeter hoger dan de huidige Rally1-auto’s, behouden een vergelijkbare breedte en wegen 1.230 kilogram.
Met de goedkeuring van de carrosserieregels concentreert de FIA zich nu op de definitieve vaststelling van de constructie van de rolkooi. Hiervoor zijn tot eind augustus crashtests gepland, die door een Duits bedrijf worden ondersteund in het kader van CFD-analyses. Het doel is een uniforme oplossing voor alle voertuigen met een veiligheidsniveau dat dicht bij dat van de Rally1-voertuigen ligt, maar tegen aanzienlijk lagere kosten.
“Technisch is alles voorbereid, wie een auto wil bouwen, heeft alle informatie”, verklaarde FIA-technisch directeur Xavier Mestelan Pinon. “We willen alleen nog bevestigen dat het ontwerp de verwachte veiligheid biedt en een aanzienlijke verbetering betekent ten opzichte van Rally2.”
Motorkwestie nog open
Voor de start in 2027 voorziet het reglement voorlopig alleen in conventionele verbrandingsmotoren. De basis zal worden gevormd door gehomologeerde, turbogeladen Rally2-motoren. Tegelijkertijd onderzoekt de FIA of fabrikanten en tuners de mogelijkheid kunnen krijgen om op serieproductie gebaseerde motoren te gebruiken.
Terwijl Toyota al werkt aan een concept voor 2027, hebben M-Sport-Ford en Hyundai nog geen definitieve beslissing genomen. Hyundai is terughoudend in de huidige formulering van de regels. Technisch directeur Francois-Xavier Demaison benadrukte dat het bedrijf meer technologische vrijheid op het gebied van aandrijving nodig heeft om een project te starten.
Een opening naar alternatieve aandrijvingen is wel voorzien, maar het tijdstip daarvoor staat nog niet vast. “Het kader voor alternatieve technologieën is opgenomen in het reglement, maar een definitieve beslissing is nog niet genomen”, verklaarde FIA-racesdirecteur Emilia Abel.