Pech in de competitie, ongeslagen in de Europese beker – de merkwaardige reeks van de basketbalspelers van Alba Berlin zet zich voort. In de wedstrijd tegen Igokea Aleksandrovac uit Bosnië-Herzegovina had de Duitse kampioen, die nog steeds met blessures kampte, aanvankelijk moeite, maar dankzij een sterke Joe Wieskamp kwam het team in het laatste kwart toch op dreef.
De drie opeenvolgende nederlagen in de Bundesliga waren aan het begin van de tweede speeldag van de BCL nog duidelijk merkbaar bij de Albatrossen. Tegen agressieve Bosniërs en nog steeds zonder aanvoerder Martin Hermannsson verliep niet alleen de opbouw opnieuw moeizaam, ook de schoten wilden maar niet in het net belanden. Als gevolg van meerdere onnodige balverliezen op rij gingen de gasten zelfs met een voorsprong de eerste kwartpauze in.
Na deze pauze bood de wedstrijd aanvankelijk weinig spektakel. Aan beide kanten werd er hard verdedigd, waardoor er maar moeilijk ritme in de wedstrijd kwam. Na de gelijkmaker van Mattisseck met een driepunter zorgde Igokea’s aanvoerder Nate Pierre-Louis met een lay-up bij het eindsignaal voor de rustvoorsprong van de gasten (38:40).
Wieskamp neemt de wedstrijd laat in handen
Na de rust slaagde Alba er voor het eerst in om een langere periode op voorsprong te spelen. Jack Kayil (9 PTS, 3/11, 6 AST) maakte daarvoor de weg vrij met vijf snelle punten na het begin van het kwart. Youngster Nevio Bennefeld (5 PTS, 3 REB) voegde daar een lay-up-and-one aan toe. Omdat Berlijn de sterke Lazar Stefanovic (21 PTS) echter nauwelijks onder controle kon houden, ging Igokea uiteindelijk toch weer met een voorsprong de kwartpauze in – de laatste (59:62).
In de laatste tien minuten beleefde Joe Wieskamp (19 PTS, 7/12, 8 REB) zijn doorbraakmoment voor de Albatrossen. De swingman bewees waarom hij vorig seizoen tot de MVP-kandidaten van de BBL behoorde. De speler die 38 keer in de NBA speelde, scoorde 14 van zijn 19 punten in de slotfase, waaronder drie driepunters en een dunk 29 seconden voor tijd, waarmee de overwinning definitief werd bezegeld. Justin Bean (17 PTS, 5 REB) maakte het voor het eindsignaal helemaal af (90:79).
Alba wint daarmee ook de tweede groepswedstrijd van het nieuwe Champions League-seizoen en blijft aan kop in groep G. Morgenavond (20.00 uur) staat de wedstrijd tussen de twee andere achtervolgers, Bilbao en Praag, op het programma. Berlijn krijgt nu even tijd om op adem te komen, voordat het aanstaande maandag titelverdediger Bamberg ontvangt voor de achtste finale van de beker in de hoofdstad.