Als Werder Bremen zaterdag 1. FC Köln ontvangt, zal trainer Horst Steffen ondanks de recente nederlaag waarschijnlijk dezelfde basisopstelling kiezen. Dus zonder Victor Boniface, over wie Steffen nu met tegenzin sprak.
De centrale aanval is bij Werder Bremen dit seizoen niet bepaald de positie waar je gemakkelijk kunt schitteren. Justin Njinmah probeerde het daar een keer vanaf het begin van de wedstrijd, Victor Boniface twee keer (gemiddelde score 4,25), Marco Grüll vier keer (3,75) en als laatste Keke Topp twee keer (4,75).
Alleen Romano Schmid, telkens als “valse” negen, wist tot nu toe te overtuigen in de voorste linie. Met hem behaalden de Groen-Witten een 2-2 in Heidenheim en een 1-0 tegen FC St. Pauli, Schmid kreeg de cijfers 2,5 en 3,5. Vanuit deze positie kon hij echter net zo min scoren als zijn collega’s toen zij helemaal vooraan begonnen.
Wie hij als zijn spits nomineert, hangt ook af van de tegenstander, maakte trainer Horst Steffen donderdag tijdens een persconferentie duidelijk: “We hebben ook al met Romano en Cameron in een soort 4-3-3 tegen St. Pauli gespeeld, dat was ook succesvol. Er kunnen verschillende constellaties zijn voor de nummer 9.”
Te weinig ijver en intensiteit van Boniface? Steffen reageert
Momenteel vertrouwt de 56-jarige coach eerder op een echte spits als Topp, die hij bij de recente 0-2 nederlaag in Leipzig een behoorlijke prestatie zag neerzetten. Ook de trainingsprestaties zouden ertoe hebben geleid dat Topp vanaf het begin mocht spelen. Er zijn weliswaar een paar punten bij de 21-jarige “waar ik denk: ‘dat kan beter’”, aldus Steffen, maar dat wil hij niet in het openbaar uitleggen.
Het is heel goed mogelijk dat Topp zaterdag in de thuiswedstrijd tegen 1. FC Köln nog een kans krijgt in de basisopstelling. Dat zou betekenen dat Boniface opnieuw op de bank terechtkomt. Op een bericht in de media dat Werder de Nigeriaan te weinig ijver en intensiteit tijdens de training verwijt, reageerde Steffen: “Wie komt op het idee om die uitspraak te doen?” Er zijn “altijd veel mogelijkheden om de training niet te observeren”, zei hij glimlachend, waarschijnlijk met het oog op geheime trainingen: “Ik weet dus niet waar dat vandaan komt en wil er verder niets over zeggen.”
Mbangula op de bank? “Dat zijn ervaringen”
Boniface werd laatst in Leipzig in de 73e minuut ingebracht, nadat hij twee dagen eerder ziek was geweest. “Ik zie hem altijd vrolijk en grappig in de kleedkamer, en dan weer een beetje teleurgesteld als hij niet vanaf het begin speelt”, beschreef Steffen zijn prominente aanvaller: “Heel normaal gedrag voor een speler die graag op het veld wil staan.”
Samuel Mbangula, zomeraankoop van Juventus Turijn, bevindt zich in een vergelijkbare situatie. “Dat zijn ervaringen die hij nu moet meenemen – na een veelbelovende start”, aldus Steffen. Na een zwakke prestatie tegen Mainz verloor de 21-jarige speler zijn basisplaats en fungeert hij sindsdien als joker.
Wie dat aan de andere kant zal doen, weet Steffen pas een uur voor de aftrap. Keulen met trainer Lukas Kwasniok is als tegenstander “moeilijk voor te bereiden”, aldus de coach van Werder: “Soms speelt El Mala vanaf het begin, soms komt hij pas later in het veld. Soms is Bülter er, soms is Ache er. Het is niet te voorspellen hoe de opstelling zal zijn.” Tegelijkertijd werd echter bekend dat Ragnar Ache de wedstrijd zal missen vanwege een hersenschudding.