Audi-coureur Gabriel Bortoleto heeft de nieuwe Formule 1-regels verdedigd tegen de kritiek van zijn collega’s en vindt dat de beste coureurs zich nu eenmaal moeten aanpassen
Gabriel Bortoleto heeft nadrukkelijk betoogd dat Formule 1-coureurs “zich aan elke auto moeten kunnen aanpassen”. Daarmee verwerpt hij het idee dat de bolides van de generatie 2026 in strijd zijn met de rijstijlen van de coureurs.
De nieuwe Formule 1-generatie, met een aanzienlijk hoger aandeel elektriciteit, heeft dit jaar voor veel kritiek gezorgd en geleid tot een compleet andere rijstijl van de coureurs. De kritiek op de „Formule E op steroïden”, zoals Max Verstappen het noemde, was soms behoorlijk hard: Oscar Piastri noemde het zelfs een „behoorlijk klote manier om aan autosport te doen“.
Deze mening wordt gedeeld door de meerderheid van de coureurs, die het nieuwe reglement tot nu toe afwijzen – wat ertoe heeft geleid dat er voor 2027 al aanpassingen zijn besloten.
Audi-coureur Gabriel Bortoleto breekt echter een lans voor het reglement: „In de autosport zou het niet alleen om één enkele rijstijl moeten gaan”, zegt hij, verwijzend naar de traditionele school uit de kartsport met „langzaam naar binnen, snel naar buiten” uit de bocht.
„Ik geloof niet dat ik mijn rijstijl ingrijpend heb veranderd”, zegt de Braziliaan. „Maar ik houd niet van de term ‘rijstijl’, omdat ik vind dat een Formule 1-coureur zoiets eigenlijk nooit zou moeten zeggen.”
Formule 1-coureurs moeten zich kunnen aanpassen
“We moeten ons kunnen aanpassen – ook al lijkt dat misschien niet natuurlijk. Maar we moeten ons kunnen aanpassen aan elk type auto en de rijstijl die daarbij vereist is”, zegt hij. “Precies daarom doen we wat we doen, en daarom behoren we tot de 22 coureurs wereldwijd die in de Formule 1 rijden.”
“Ik denk dat het gewoon een kwestie is van welke auto je hebt en hoe je die moet besturen. Vergeleken met vorig jaar heb ik mijn rijstijl niet ingrijpend veranderd, maar natuurlijk stem je hier en daar de fijne details af.”
“Je weet hoe de energie uit sommige bochten vrijkomt – dus je weet of je bij het ingaan van de bocht harder kunt pushen en je minder zorgen hoeft te maken over de uitgang, omdat daar toch geen energie vrijkomt. Of dat je bij het ingaan wat voorzichtiger moet zijn, omdat er een lang recht stuk volgt waarop veel energie vrijkomt”, aldus Bortoleto.
“Je moet je dus aanpassen. Vorig jaar was dat allemaal nog constant, toen hoefde je dat niet te doen.”
Zijn uitspraken komen midden in het debat over het feit dat de nieuwe auto’s de coureurs minder controle geven – waarbij Piastri een schoolvoorbeeld is, net als de „gedwongen inhaalmanoeuvre“ van Lando Norris tegen Lewis Hamilton in Japan.
Toch staan deze coureurs van wereldklasse nog steeds hoog in het kampioenschap en halen ze het maximale uit wat hen ter beschikking staat – Norris en Hamilton konden dit jaar allebei al overwinningen vieren.
Verstappen rijdt ook niet langzaam!
Bortoleto benadrukt daarom dat de elite zich, net als in elk Formule 1-tijdperk, heeft weten te handhaven – volledig onafhankelijk van welke auto bij welke specifieke rijstijl past.
“Zie je een Verstappen bijvoorbeeld langzaam rijden? Zie je een zevenvoudig wereldkampioen dit jaar langzaam rijden? Zie je een Leclerc langzaam rijden? Ik zie ze niet langzaam rijden”, stelt de Audi-coureur.
„Ik zie ze nog steeds uiterst competitief. Ik zou dus niet zeggen dat snelle coureurs plotseling langzaam zijn. Lewis presteert zelfs iets beter dan vorig jaar, Max rijdt nog steeds alsof hij losgeslagen is en brengt de auto helemaal naar voren, Lando – de regerend wereldkampioen – is nog steeds snel”, benadrukt hij.
„Dat is de waarheid. Ik geloof dus niet dat we hebben gezien dat de langzame coureurs van vorig jaar plotseling snel zijn geworden en de snelle jongens langzaam. Ik denk dat het nog steeds echt racen is.”