Terwijl Mick Schumacher dit weekend voor het eerst deelneemt aan de Indy 500, heeft zijn vader Michael Schumacher heel bewust nooit aan deze race meegedaan
Dit weekend staat in de VS de legendarische Indianapolis 500 op het programma. Voor het eerst zal daar dit jaar ook ex-Formule 1-coureur Mick Schumacher aan de start verschijnen. Zijn vader Michael Schumacher heeft daarentegen in zijn eigen carrière altijd bewust afgezien van deelname aan de Indy 500.
Begin jaren 2000 verklaarde “Schumi” in een interview met CBS: “Ten eerste is het een stap terug ten opzichte van de Formule 1. En ten tweede is het te gevaarlijk.” Bovendien maakte de zevenvoudig wereldkampioen duidelijk: “Ik heb daar niets te bewijzen. Ik zie er geen uitdaging in.”
In dezelfde trant sprak vele jaren later ook broer Ralf Schumacher, die zijn neef Mick afraadde om over te stappen naar de IndyCar-serie. “Als het [mijn zoon] David zou zijn, zou ik me ertegen verzetten, omdat ik het gewoon te gevaarlijk zou vinden”, zei hij in 2025 in de podcast Backstage Boxengasse van Sky.
Michael Schumacher legde het destijds als volgt uit: “Als je een ongeluk krijgt, als je bij zulke snelheden zo dicht bij de muur rijdt, is er geen kans dat een chassis een bepaalde crash kan overleven. Dat betekent dat je benen ernstig gewond raken – of nog erger.”
Toch waren er in de loop der jaren steeds weer Formule 1-coureurs die ook aan de start van de Indy 500 verschenen. Met Jim Clark, Graham Hill, Mario Andretti, Emerson Fittipaldi en Jacques Villeneuve wisten zelfs vijf Formule 1-wereldkampioenen in de loop van hun carrière minstens één keer in Indianapolis te winnen.
In 2026 staan er naast Mick Schumacher nog vier andere coureurs aan de start van de Indy 500: Alexander Rossi, Takuma Sato, Marcus Ericsson en Romain Grosjean, die in het verleden ook al in de koningsklasse hebben gereden.
Michael Schumacher reed overigens ook al in Indianapolis – maar alleen op het Grand Prix-circuit, waar de Formule 1 tussen 2000 en 2007 te gast was. De legendarische oval vond hij altijd te gevaarlijk.