DTM-kampioen Ayhancan Güven werd sterk beïnvloed door Michael Schumacher: waarom hij alles van hem kopieerde en hoe de ontmoeting met zijn idool hem raakte
Ayhancan Güven, de eerste Turk die DTM-kampioen werd, komt uit een land zonder motorsporttraditie. Maar de Turk, die al op zesjarige leeftijd met zijn vader Hakan naar de kartbaan ging, leerde in zijn beginjaren veel van Michael Schumacher. “Mijn vader heeft me leren racen – en hij noemde Michael Schumacher altijd als voorbeeld toen ik zo jong was” .
Dat is geen wonder, want Güven begon met de motorsport in het grote Ferrari-tijdperk van Schumacher. “Michael droeg dit T-shirt, dus moesten wij ook zo’n shirt dragen. Michael gebruikte dit merk handschoenen, dus moesten wij die ook hebben. Michael deed deze training. Oké, dan moeten wij ook zo trainen”, noemt Güven voorbeelden uit zijn jeugd.
Achter deze aanpak zat vooral Güven’s vader, die zelf amateurcoureur is en in Schumacher het perfecte voorbeeld voor zijn zoon zag. “We komen uit een land zonder kennis van de racesport – en we moesten leren”, legt Güven uit.
Voorbeeld Schumacher: “We moeten aan je hartslag werken”
“We hebben altijd geprobeerd van hem te leren als we boeken, kranten of interviews van Michael of andere Formule 1-coureurs hadden. En ik herinner me: toen ik vijf, zes of zeven jaar oud was, was Michael altijd het voorbeeld.”
Het ging echter niet alleen om de outfit en het materiaal, maar ook om de conditie, herinnert Güven zich de woorden van zijn vader: “Hij zei: Oké ‘Can’, voor de start is de hartslag van Michael alsof hij slaapt. We moeten aan je hartslag werken.”
Als kartcoureur had het Turkse talent al grote doelen, ook al werd dat in zijn thuisland niet altijd serieus genomen. “Toen ik zei dat ik DTM zou gaan rijden, hebben ze waarschijnlijk gelachen. Ze zeiden: Ja, ja, ja …”, vertelt hij. “En nu ben ik DTM-kampioen. Ik heb geschiedenis geschreven voor mezelf en mijn land en ik kan niet trotser zijn, want ik hou van mijn land.”
Ontroerende ontmoeting met Schumacher op de kartbaan
Maar heeft Güven zijn jeugdidool Michael Schumacher ooit ontmoet? “Ja, dat was in 2010, 2011 of 2013 in Italië op de La Conga-kartbaan”, herinnert hij zich, maar hij weet het exacte jaartal niet meer. “Hij reed toen zelf en ik ben naar hem toe gelopen en heb een foto gemaakt. Ik heb een heel bijzondere foto met hem.” Güven reed toen nog in een van de juniorklassen en was toevallig op dezelfde plek.
Eén ding verbaasde de jonge Turk toen aan zijn idool: “Hij heeft zijn kart zelf met een monteur klaargemaakt. Maar hij was het zelf die de kart op de tafel zette. Toen ik dat zag, dacht ik: deze man is zo bescheiden. Hij is Michael Schumacher, maar hij is op de kartbaan, racet tegen de jonge coureurs en maakt zijn kart zelf klaar.“
Als hij zich die beelden herinnert, maakt dat hem vandaag de dag nog steeds ‘nederig’, zegt Güven. ”Dat heeft mijn hele leven geraakt. Hij is mijn idool.”