De SüperLig verwelkomt de volgende grote aanwinst. Na zeven jaar bij AC Milan maakt Rafael Leao de overstap naar Galatasaray, dat 38 miljoen euro op tafel legt.
Mohamed Salah (Trabzonspor), Alexander Nübel, Dusan Vlahovic (beiden Besiktas), Mason Greenwood en Romelu Lukaku (beiden Fenerbahçe) zijn slechts een handvol van de spelers die deze zomer de overstap naar de SüperLig hebben gemaakt. Met Rafael Leao is er nu weer een grote naam bijgekomen.
Zoals Galatasaray bekendmaakte, stroomt er een vast bedrag van 38 miljoen euro naar Milaan. Daarnaast wordt 20 procent van de opbrengst van een eventuele toekomstige verkoop van Leao aan AC Milan betaald. Bij de regerend kampioen, die in de Champions League onder andere tegen VfB Stuttgart speelt, tekende de 27-jarige een contract tot 2030 en verdient hij tien miljoen euro per jaar.
Twee titels met Milan – en een vingerwijzing van Amorim
Nadat hij in de zomer van 2019 vanuit Lille naar Milan was gekomen, komt er na zeven jaar een einde aan de periode van Rafael Leao bij de Rossoneri. Met de Milanese club won de linksbuiten zowel het kampioenschap van 2021/22 als de nationale Supercup in het seizoen 2024/25.
Rafael Leao droeg 80 doelpunten en 65 assists bij in in totaal 291 competitiewedstrijden voor AC Milan, hoewel hij het afgelopen seizoen met twaalf scoringspunten in de Serie A (negen doelpunten, drie assists) niet meer volledig aan de hoge verwachtingen kon voldoen. Een vertrek hing al langer in de lucht, nadat de Portugees in juni bijvoorbeeld had vermeden zich duidelijk uit te spreken voor Milan. Bovendien had hij in de aanloop naar het WK verklaard dat hij voor Milan „al alles had gegeven“.
Ook de aanstelling van landgenoot Ruben Amorim zou er uiteindelijk niet toe leiden dat Rafael Leao zijn contract, dat oorspronkelijk tot 2028 liep, zou uitdienen. Al vóór de tweede competitiewedstrijd van Milan tegen Venetië maakte de nieuwe hoofdtrainer duidelijk: „Hij is een uitstekende voetballer, en met de juiste instelling kan hij voor elke club ter wereld spelen. Je moet echter wel de juiste instelling hebben, en soms komt er in het voetbal een moment waarop het beter is om verder te gaan. En precies in die situatie bevinden we ons vandaag.”