Dat Max Verstappen niet bepaald de lieveling van de FIA is, is geen geheim: Jacques Villeneuve bekritiseert onevenwichtigheid ten opzichte van Oscar Piastri
In het verleden heeft wereldkampioen Max Verstappen al het een en ander aan schermutselingen gehad met de FIA – soms ging het om zijn ruwe gedrag op het circuit, soms om dingen daarbuiten. Maar in de toekomst zal deze conflictbereidheid de Red Bull-coureur niet bepaald ten goede komen – dat is althans de mening van ex-kampioen Jacques Villeneuve.
De Canadees ziet Verstappens beladen verleden met de wereldbond zelfs als een voordeel voor titelkandidaat Oscar Piastri: “Piastri is geliefd, hij is nu zoiets als het gouden kind”, legt Villeneuve uit aan Vision4Sport.
De 54-jarige voegt eraan toe: “Als er iets gebeurt, zal hij niet zo snel straffen krijgen als bijvoorbeeld Max Verstappen. Dat is ook een grote hulp in de strijd om het wereldkampioenschap.” Momenteel gaat Piastri aan de leiding in het wereldkampioenschap met 131 punten, Verstappen staat als derde al 32 punten achter.
Op het circuit ging het dit jaar al meerdere keren spannend tussen de twee: laatst in Miami, maar nog meer in de voorlaatste race in Jeddah, toen Verstappen en Piastri bij de start in bocht één in een rechtstreeks duel terechtkwamen: volgens de stewards sneed Verstappen af om de leiding te verdedigen, kreeg een straf en won Piastri.
Villeneuve onthult: “Het doet me denken aan de tijd dat Lewis Hamilton en Nico Rosberg streden om het wereldkampioenschap. Bij dezelfde manoeuvre was Nico degene die de straf kreeg. Toen Lewis bij de volgende race precies hetzelfde deed, werd hij niet bestraft”, herinnert de kampioen van 1997 zich een onevenwichtige beoordeling van de twee “zilveren vijanden”.
Met het oog op de huidige situatie in de strijd om het wereldkampioenschap vindt Villeneuve dat dit opnieuw het geval is – en dat de rollen duidelijk verdeeld zijn: “Er is een lichte onrechtvaardigheid, die alleen maar menselijk is – en Piastri staat gewoon aan de juiste kant van de balans”, meent de Canadees, die gelooft dat de Australiër een duidelijk betere positie heeft bij de stewards van de FIA.