De onzekerheid rond Filip Bilbija is voorbij. De aanvaller, die sinds 1 juli zonder contract zit, zal geen nieuw contract bij SCP tekenen, maar sluit zich in plaats daarvan aan bij de Engelse tweedeklasser Derby County.
„De kans wordt met de dag kleiner“, zo omschreef Sebastian Lange, algemeen directeur van Paderborn, onlangs de kans op een contractverlenging met de transfergezinde Filip Bilbija. Het contract van de 26-jarige aanvaller, die met 15 doelpunten en drie assists de gevaarlijkste spits van SCP was in het afgelopen tweede-divisieseizoen en daarmee een doorslaggevende bijdrage had geleverd aan de terugkeer naar de Bundesliga, was op 1 juli afgelopen.
Het was dan ook logisch dat de topscorer van Paderborn ontbrak bij de start van de trainingen. Ook naar het daaropvolgende trainingskamp in het Oostenrijkse Bad Häring was hij niet meegegaan. Ondanks een behoorlijk aanbod dat de promotieheld naar verluidt zou hebben ontvangen, wees er de laatste tijd nauwelijks nog iets op een terugkeer, wat de aankondiging van Lange onderstreepte om de focus voortaan op „andere spelers“ te leggen.
Sinds woensdagavond is het nu zeker: Bilbija, die de afgelopen drie jaar 35 doelpunten in 98 wedstrijden voor de Oost-Westfalers scoorde, is verleden tijd bij SC Paderborn en heeft een nieuwe club gevonden: de in Berlijn geboren speler sluit zich aan bij de Engelse tweedeklasser Derby County. ’s Avonds presenteerden de „Rams“ hun nieuwe aanwinst, die een contract voor drie jaar kreeg aangeboden.
Via Tennis Borussia Berlin en Hertha Zehlendorf maakte hij in 2018 de overstap naar FC Ingolstadt en daarmee naar het profvoetbal. Voor de „Schanzer“ speelde hij in drie seizoenen 94 wedstrijden (14 doelpunten), voordat hij naar Hamburger SV vertrok (16 wedstrijden, 1 doelpunt) en uiteindelijk naar Paderborn; nu waagt hij dus voor het eerst zijn geluk in het buitenland.
Genoeg tijd tot de start van de Bundesliga
Bij SCP 07 is de zoektocht naar een geschikte vervanger waarschijnlijk al in volle gang. De speelschema’s brengen de eersteklasser in ieder geval niet in paniek. Tot de start van de Bundesliga hebben de verantwoordelijken nog voldoende tijd om op de transfermarkt versterkingen aan te trekken. Op 29 augustus viert Paderborn bij FSV Mainz zijn comeback in de Bundesliga na zes jaar afwezigheid.