Max Verstappen is na Zandvoort tevreden met het resultaat, maar niet met het tempo – Ondanks P2 was Red Bull tijdens de race niet het op één na snelste team
Max Verstappen is natuurlijk “blij” met zijn tweede plaats tijdens de thuisrace in Zandvoort op zondag. Afgezien van de pure plaatsing is de wereldkampioen echter allesbehalve tevreden met de prestaties van Red Bull afgelopen weekend.
Hoewel de tweede plaats een behoorlijk resultaat is, “was het qua snelheid niet goed”, aldus Verstappen tegen Viaplay. De Nederlander eindigde namelijk alleen op P2 achter Oscar Piastri omdat de tweede McLaren van Lando Norris in de slotfase uitviel.
Als de Brit normaal de finishvlag had gezien, zou de tweede plaats voor Verstappen onbereikbaar zijn geweest. “McLaren zit op een ander niveau. Ik vergelijk mezelf daar niet eens mee“, verklaarde de 27-jarige coureur na zijn thuis Grand Prix.
En zelfs de derde plaats achter het McLaren-duo was volgens hem alleen mogelijk dankzij een sterke prestatie in de kwalificatie. ”Ik denk dat ik alleen dankzij de kwalificatie derde ben geworden in de race, want de snelheid was er niet”, aldus Verstappen.
Met andere woorden: Verstappen kwam alleen op het podium omdat inhalen in Zandvoort zo moeilijk is. Zelf gaat hij ervan uit dat andere coureurs die zich achter hem kwalificeerden, eigenlijk een beter racetempo hadden gehad.
Marko: Red Bull “een seconde” achter McLaren
“Als ze hebben gepusht”, zegt Helmut Marko over McLaren, bedroeg de achterstand per ronde “een seconde”. “Dat was meer dan we hadden verwacht”, geeft de Oostenrijker toe, die daarom blij is dat hij in ieder geval voor Ferrari en Mercedes is geëindigd.
“We hebben dus sinds Boedapest een stap vooruit gezet. Maar dat is nog niet genoeg“, aldus Marko. Verstappen is nog duidelijker en herinnert zich: ”Gedurende de hele race hebben we in feite met ons zusterteam gestreden.“
”Dat zou niet mogen gebeuren”, benadrukt de wereldkampioen, die slechts 1,9 seconden voor Racing Bulls-coureur Isack Hadjar de finishvlag zag. Hoewel het verschil vanwege de vele safety car-fasen op zondag niet veel zegt, kon Verstappen zich ook tijdens de race nooit echt losmaken van de zusterauto.
Al vóór de eerste safety car-fase in ronde 23 lag Verstappen slechts ruim twee seconden voor Hadjar. Een situatie die voor Verstappen onaanvaardbaar is, ook al benadrukt de wereldkampioen dat men weet waar de eigen problemen liggen.
Verstappen toch weer op het podium
“De auto is gewoon niet snel genoeg”, zegt hij en noemt een voorbeeld uit Zandvoort: “Terwijl alle anderen veel sneller door bochten 7 en 8 rijden, heb ik geen grip. Dat is natuurlijk niet goed. In de kwalificatie was het over één ronde beter.“
”Maar dit seizoen is de auto gewoon niet goed in de race”, aldus Verstappen, die in Zandvoort voor het eerst sinds tweeënhalve maand weer op het podium stond. De laatste keer dat hem dat lukte was half juni in Canada, waar hij ook tweede werd.
Daarna volgden vier races op rij zonder podiumplaats. Zo’n lange droogte had Verstappen voor het laatst aan het begin van het seizoen 2018 meegemaakt – dus nog lang voor zijn eerste van inmiddels vier wereldtitels.
In Zandvoort kwam er een einde aan deze reeks. Onder normale omstandigheden zijn Verstappen en Red Bull echter nog ver verwijderd van een echte kanshebber voor Grand Prix-overwinningen. De laatste overwinning van de wereldkampioen in Imola in mei ligt inmiddels alweer drieënhalve maand achter ons.