Heeft Sergio Perez nog een sneer uitgedeeld? Max Verstappen verdedigt zijn voormalige teamgenoot vanwege opmerkingen en benadrukt: de relatie is intact en blijft goed
Max Verstappen leverde donderdag in Spielberg opnieuw een van zijn bijtende optredens tijdens de persconferentie, blokkeerde vragen of soms hele onderwerpen en liet eens te meer duidelijk merken dat hij genoeg heeft van de media en de – naar zijn mening – altijd dezelfde vragen.
Op één punt reageerde de wereldkampioen echter uiterst zelfverzekerd en haalde hij meteen het wind uit de zeilen van een verhaal: toen hem werd gevraagd naar de opmerkingen van zijn ex-teamgenoot Sergio Perez, die in de podcast Desde el Paddock had gesproken over zijn tijd bij Red Bull en ook over Verstappen, verklaarde de Nederlander dat hij daar niet teleurgesteld over was:
“Nee, want ik denk ook dat het, zoals je het nu formuleert, niet is wat hij bedoelde”, ontkracht Verstappen tegenover een journalist met betrekking tot mogelijke spanningen tussen beiden. Hij benadrukt juist: “Ik heb een zeer goede relatie met Checo. We zijn altijd geweldige teamgenoten geweest, denk ik. Ik heb veel respect voor hem en hij voor mij – dat is alles wat ik erover kan zeggen.“
Perez had Verstappen in de genoemde podcast omschreven als iemand ”die dingen in zich opkropt totdat ze uiteindelijk – meestal op het circuit – tot uitbarsting komen”. De opmerking had vooral betrekking op de gebeurtenissen in 2022: “Max had een probleem met wat er in Monaco is gebeurd”, aldus Perez: “Hij heeft er nooit rechtstreeks met mij over gesproken, maar het voor zich gehouden en pas zes of acht maanden later ter sprake gebracht.”
Verstappen over Perez: “We hebben een geweldige relatie”
Tijdens de Grand Prix van Brazilië weigerde de Nederlander daarom zijn teamgenoot te helpen, wat tot ruzie leidde: “We hebben dat toen echter uitgepraat… Zo is Max nu eenmaal, hij houdt dingen voor zichzelf totdat ze op een gegeven moment naar buiten komen – meestal op het circuit”, vervolgt Perez. Een beoordeling die echter niet per se negatief hoeft te worden opgevat, zoals Verstappen blijkbaar ook vindt:
“Voor mij geldt: wat er ook in de media staat, ik weet wie Checo is – en we hebben een geweldige relatie”, aldus de Red Bull-coureur, die naar eigen zeggen dan ook blij is “hem hopelijk snel weer in de paddock te zien”.
Temeer omdat hij de Mexicaan nog iets verschuldigd is: “Ik moet hem nog een van mijn helmen geven. Dat heb ik hem beloofd omdat hij mij een van de zijne heeft gegeven – met een heel mooie inscriptie.” Hij hoopt dan ook dat hij zijn voormalige wingman uiterlijk tijdens de race in het thuisland van Perez, Mexico, weer zal zien…