Ze deden niet eens mee aan de Mid-Season Invitational, maar hebben in Parijs iedereen verpletterd: Dplus Kia heeft de Esports World Cup in League of Legends gewonnen. Ook Europese fans konden flink juichen.
Een opvallende prestatie in Parijs: afgelopen weekend won Dplus Kia, een outsider, de EWC-competitie van League of Legends. Een team dat vooraf door maar weinig mensen op het netvlies stond. De Koreaanse esports-organisatie had de laatste tijd immers herhaaldelijk tegenslagen moeten verwerken. Zo miste het onder andere de kwalificatie voor de Mid-Season Invitational in eigen land, en in het reguliere seizoen van de Spring Split werd slechts de vijfde plaats behaald.
Een perfecte start
Al in de groepsfase kwam de kwaliteit van Dplus Kia herhaaldelijk naar voren. Furia en G2 Esports werden in de best-of-3-wedstrijden beide met 2-0 verslagen. Duidelijke uitslagen, die na de prestaties van beide teams tijdens de MSI 2026 niet per se te verwachten waren.
In de daaropvolgende knock-outfase kreeg Dplus Kia het eerst te maken met de regerend LPL-kampioen en MSI-finalist Bilibili Gaming. Daarbij moest DK wat dieper in de trukendoos grijpen, want de Chinezen wisten de latere EWC-winnaar toch een map af te snoepen. Toch wisten de Koreanen uiteindelijk door te stoten naar de halve finale. Daar kwam het tot een LCK-intern duel met GEN.G, dat Dplus Kia eveneens met 2-1 wist te winnen.
Thuisvoordeel voor Karmine Corp
De nog grotere verrassing van het toernooi kwam echter uit de tweede halve finale, waarin recordwereldkampioen T1 het opnam tegen Karmine Corp uit de LEC. In plaats van de Europeanen soeverein uit de competitie te werpen, was het de Franse e-sportorganisatie die op sensationele wijze met ruime cijfers van T1 won. Misschien gaf het thuisvoordeel uiteindelijk de doorslag dat de spelers rond Caliste ‘Caliste’ Henry-Hennebert de finale bereikten.
Maar daar zou de opmars van de Fransen eindigen. De Zuid-Koreanen van Dplus Kia gaven de LEC-concurrenten geen schijn van kans en verzekerden zich van de titel na een soevereine prestatie met 3-0 in de best-of-5. Naast directe kwalificatie voor de volgende editie van de Esports World Cup mocht het LCK-team zich bovendien verheugen op een prijzengeld van 600.000 Amerikaanse dollar. Karmine Corp neemt als nummer twee toch nog 340.000 Amerikaanse dollar mee naar huis.