Na de WK-finale gingen bij menig Argentijn de remmen los, er ontstonden schermutselingen – en inmiddels stelt ook de FIFA een onderzoek in. Gavi was een van de Spaanse slachtoffers, maar hij verraste nu met een onverwachte uitspraak.
Na de 1-0-overwinning van Spanje na verlenging waren er in East Rutherford lelijke taferelen geweest, omdat Argentijnen door het lint gingen – en er fysieke confrontaties plaatsvonden. De FIFA stelt een onderzoek in. Leandro Paredes en Nahuel Molina staan daarbij waarschijnlijk centraal. Paredes had na het laatste fluitsignaal eerst Eric bij de keel gegrepen en kort daarna Gavi op de grond geduwd, waarbij de indruk kon ontstaan dat hij hem serieus wilde slaan.
Zover kwam het echter niet, mede omdat medespeler Thiago Almada, die zelf ook met Gavi in een worsteling verwikkeld was, Paredes in de weg stond. Molina had op zijn beurt Rodri, die in de verlenging was gewisseld en na het laatste fluitsignaal het veld op was gerend om te juichen, tegen de borst geslagen. Dat Paredes na de wedstrijd nog een rode kaart heeft gekregen, zoals sommige media aanvankelijk meldden, kan op de officiële website van de FIFA echter niet worden bevestigd. Op basis van het onderzoek zou hij nu echter nog een persoonlijke straf kunnen krijgen.
“Dit hoort ook bij het voetbal”
Slachtoffer Gavi wilde de zaak echter niet al te zwaar opvatten. De middenvelder van FC Barcelona sprak zich tijdens een evenement in zijn geboortestad Los Palacios y Villafranca, waar hij en zijn Spaanse wereldkampioenscollega Fabián werden gehuldigd, uit over de gebeurtenissen en sprak zich voor de camera’s uit tegen een straf achteraf voor de Argentijnen.
“Als ik eerlijk ben, vind ik niet dat ze geschorst moeten worden”, antwoordde de 21-jarige op een vraag van een verslaggever hierover en merkte op dat dit naar zijn mening eigenlijk tijdens de wedstrijd met een rode kaart had kunnen worden afgehandeld.
Emoties en wrijvingen zijn in het voetbal niets nieuws en voor Gavi horen zulke dingen er ook bij; hij heeft immers zelf ook altijd een agressieve kant. “Ik besef dat wat er is gebeurd geen goed voorbeeld is voor kinderen”, verklaarde de 21-jarige, zich terdege bewust van de publieke weerslag van dergelijke uitbarstingen. “Maar er is ook een kant van het voetbal die wat gewelddadiger is.”