Hoe gaat het verder met Joao Palhinha nu Tottenham zich in de Premier League heeft gehandhaafd? De speler, die door Bayern is uitgeleend, kan zich een verblijf voorstellen – zijn trainer is nog duidelijker.
Tottenham Hotspur speelt nog steeds in de Premier League – en Joao Palhinha nog steeds bij Tottenham Hotspur? De 30-jarige middenvelder, die sinds een jaar door FC Bayern aan de Spurs is uitgeleend, speelt met het idee om in Londen te blijven.
“Vanaf mijn eerste dag hier voel ik me thuis”, wordt Palhinha in de Engelse media geciteerd. “De fans, het publiek, een topclub: wie wil er nu niet voor Tottenham spelen en hier blijven? Ik heb hier alles wat ik nodig heb. Maar dat is net als in een huwelijk. Ik kan jullie alleen maar zeggen dat ik hier heel graag wil blijven en enorm van dit seizoen heb genoten – ook al was het een moeilijk seizoen.”
Zondag bezorgde Palhinha Tottenham met zijn doelpunt vlak voor rust een 1-0 thuisoverwinning op Everton en daarmee het behoud van de klasse. Omdat daarmee alleen het ergste scenario werd afgewend, staat de club rond trainer Roberto de Zerbi voor een grotere omwenteling in de zomer.
Palhinha, die in 33 van de 38 competitiewedstrijden in actie kwam (tien keer als invaller) en al op de 34e speeldag een beslissend doelpunt had gemaakt, zou daarbij een sleutelrol kunnen spelen. “Ja, ik wil hem 100 procent behouden”, had De Zerbi na de wedstrijd al laten weten. “We moeten bij deze mensen beginnen. Voordat we over de spelers praten, moeten we over de mensen praten.”
Doen de Spurs bij Palhinha hetzelfde als bij Tel?
De Spurs zouden Palhinha via een koopoptie voor 26 miljoen euro definitief van FC Bayern kunnen overnemen, maar zullen er waarschijnlijk op uit zijn om het bedrag nog verder naar beneden te halen – zoals ze vorig jaar al bij Mathys Tel hebben gedaan. Ook toen lieten ze de koopoptie verlopen om de aanvaller goedkoper binnen te halen.
Eén ding is duidelijk: in München heeft Palhinha, die in 2024 op initiatief van Thomas Tuchel voor 50 miljoen euro werd aangetrokken van FC Fulham en een contract tot 2028 kreeg, sportief gezien geen toekomst. Onder Tuchels opvolger Vincent Kompany raakte hij al snel op de achtergrond, voordat hij terugkeerde naar Engeland.
De chaos van het bijna-degradatieseizoen met drie kortstondige trainers lijkt Palhinha in ieder geval niet te hebben afgeschrikt. “Het volgende seizoen zal hopelijk heel anders verlopen, daar ben ik vast van overtuigd”, zegt hij, in de verwachting dat de Spurs er binnenkort beter voor staan. “Als we het seizoen analyseren, zal dat na afloop van het seizoen tot een grote verbetering leiden.”
Bijna precies een jaar geleden had de Portugese international, die niet voor het WK was geselecteerd, in het openbaar weliswaar ook voorbarig gesproken over een verblijf in München (“Ik ben bij een van de beste clubs ter wereld, ik heb zin om te vechten”). De leiding van Bayern zal zijn huidige signalen echter zeker met welwillendheid hebben opgevangen. Ze hopen dat het misverstand financieel zo goed mogelijk afloopt.