De Vancouver Whitecaps maakten reclame voor een wedstrijd tegen Inter Miami met de sterren van de tegenstander, die echter helemaal niet speelden. Nu is de club van Thomas Müller, net als de MLS, daarom beboet.
Op 25 mei 2024 ontvingen de Vancouver Whitecaps Inter Miami. In de aanloop naar de wedstrijd, die plaatsvond voordat Thomas Müller bij de Canadese club kwam, zouden de Whitecaps, net als de MLS, bij de kaartverkoop hebben gewerkt met “misleidend reclamemateriaal”, zoals meerdere eisers de club en de competitievereniging verweten. Er zouden namelijk verwachtingen zijn gewekt dat de sterren van het team uit Florida rond Lionel Messi, Sergio Busquets, Luis Suarez & Co. aan de Canadese westkust zouden spelen.
Het addertje onder het gras: de toenmalige Inter-coach Gerardo Martino had al dagen voor de aftrap besloten om Messi, Suarez en Busquets te sparen. Meer dan 50.000 toeschouwers hadden echter al kaartjes gekocht. Om hun teleurstelling binnen de perken te houden, gaven de Whitecaps 50 procent korting op eten en drinken. Voor het overige wezen zowel de club als de MLS volgens een rapport van ESPN een mogelijke aansprakelijkheid in eerste instantie van de hand.
Maar het Hooggerechtshof van de Canadese provincie British Columbia heeft nu de eisers in het gelijk gesteld en ingestemd met een schikking in een class action-rechtszaak tegen de Canadese club en de Major League Soccer (MLS). Volgens deze schikking moeten de Vancouver Whitecaps en de MLS samen 450.000 Canadese dollar, omgerekend 283.000 euro, aan goede doelen afstaan.
De Whitecaps hebben al aangekondigd dat ze het vonnis zullen accepteren: “De schikking zal worden uitgevoerd in overeenstemming met de bepalingen van de schikkingsovereenkomst”, aldus de club.
Opmerking bij de aankoop van tickets: de selectie voor de wedstrijddag kan worden gewijzigd
Tegelijkertijd trekt de club verdere consequenties uit het incident: in de toekomst zullen de Whitecaps hun contractvoorwaarden bij de verkoop van tickets wijzigen. Bij de aankoop van een kaartje voor een wedstrijd zal er in de toekomst op worden gewezen dat de selectie voor de wedstrijddag kan worden gewijzigd.
De wedstrijd in mei 2024 werd toen met 2-1 gewonnen door Miami. In het seizoen 2025 ontmoetten beide clubs elkaar opnieuw: in de finale van de MLS-play-offs begin december 2025 versloeg Miami met Jordi Alba, Busquets, de Paul en Messi de Whitecaps onder leiding van Thomas Müller met 3-1 en verzekerde zich voor het eerst van de titel in de MLS.