Het anti-cheatsysteem Vanguard van Riot Games is sinds de lancering steeds weer onderwerp van kritiek. Het bedrijf wil hier nu verandering in brengen en introduceert een “on demand”-optie.
Met League of Legends en Valorant exploiteert ontwikkelaar Riot Games twee van de populairste online games van dit moment. Hoewel de meerderheid van de gebruikers de games op de traditionele manier speelt, zijn er ook mensen die met oneerlijke middelen alles in het werk stellen om te winnen of het plezier van hun medespelers en tegenstanders te bederven.
Om dit te voorkomen, heeft Riot Games enkele jaren geleden het eigen anti-cheatprogramma Vanguard geïntroduceerd. Dit zorgt ervoor dat eventuele programma’s van derden of extra scripttoepassingen worden herkend en dat de betreffende gebruikers van meet af aan worden geblokkeerd. Wat in principe als een goede zaak klinkt, wordt echter steeds weer kritisch besproken vanwege de systeemtoegang die Vanguard krijgt.
Probleemgebied: kernel
Om dergelijke discussies in de toekomst helemaal niet meer te laten ontstaan, of in ieder geval grotendeels te voorkomen, staat Riot Games nu toe dat Vanguard en de algemene anti-cheat-beveiliging „indien nodig“ worden uitgevoerd.
In gewone taal betekent dit dat Vanguard uitsluitend wordt ingezet bij het actief spelen van een Riot Games-titel. In zoverre kunnen spelers bepaalde instellingen aanpassen.
Hiermee is de ontwikkelaar erin geslaagd een stap te zetten die tot nu toe als onmogelijk werd beschouwd. Riot Games gaf meteen ook de reden hiervoor aan: tot nu toe ging men ervan uit dat externe software de beveiligingspunten van de kernel zou omzeilen nog voordat het eigenlijke spel werd gestart. Het bedrijf lijkt dit probleem nu onder controle te hebben gekregen.
De kernel is een essentieel kernonderdeel van een besturingssysteem dat bijvoorbeeld regelt wanneer welke programma’s de CPU mogen gebruiken. Hiervoor beschikt hij over speciale toegangsrechten en fungeert hij als brug tussen software en hardware.
On Demand met beperkingen
Om de betreffende nieuwe instelling voor “Vanguard on Demand” te kunnen instellen, moeten spelers aan verschillende criteria voldoen.
Windows 11 moet minimaal beschikken over update 25H2, terwijl de UEFI-modus en Secure Boot geactiveerd moeten zijn. Het moet mogelijk zijn om TPM 2.0 in te schakelen, het BIOS moet up-to-date zijn, Virtualization-Based Security (VBS) en Hypervisor-Protected Code Integrity (HVCI) moeten gewaarborgd zijn en de Input-Output Memory Management Unit (IOMMU) moet zijn ingeschakeld.
Vanguard geeft aan aan welke opties een systeem al voldoet en welke de gebruikers nog moeten aanpassen. Voor degenen die de anti-cheat-software echter permanent willen laten draaien of geen andere keuze hebben, blijft Vanguard actief vanaf het opstarten van het besturingssysteem.