Genezing op afstand en het resetten van Combat Stims: de nieuwe agent Miks brengt een ander soort ondersteuning naar Valorant. Maar het ontwerp brengt ook risico’s voor de balans met zich mee.
Een bard in een tactische shooter? Klinkt in eerste instantie vreemd, maar is precies het concept achter Valorants nieuwe agent Miks. De Kroaat brengt aanstekelijke passie met zich mee – en krachten die op muziek zijn gebaseerd.
Een overzicht van de vaardigheden
Harmonize geeft Miks en een bondgenoot een Combat Stim – dus sneller uitrusten, sneller herladen en een hogere vuursnelheid. Bij elke kill wordt het effect vernieuwd.
M-Pulse is een projectiel met twee modi: schokken en genezen. Het gewenste effect kan vóór gebruik worden geselecteerd en treedt in werking zodra de vaardigheid de grond raakt. M-Pulse heeft twee ladingen.
Waveform zijn de rookgranaten in het arsenaal van de tacticus Miks. Er zijn maximaal twee tegelijk beschikbaar; na 40 seconden laadt een verbruikte lading zich weer op.
Miks’ ultieme vaardigheid is Bassquake. In een kegel vanuit Miks’ positie worden tegenstanders teruggedrongen, vertraagd en verdoofd. Er zijn acht ult-punten nodig om deze in te zetten.
Wordt Miks een boosting-agent?
Met Miks krijgt de tactische shooter een agent die bewust beginnersvriendelijk is. Het doel was om spelers zonder uitzonderlijke mechanische vaardigheden de mogelijkheid te geven invloed uit te oefenen op een ronde.
Een dergelijke vorm van ondersteuning, met Combat-Stim-resets voor teamgenoten en genezing op afstand, bestond tot nu toe nog niet in Valorant. Waarschijnlijk omdat een dergelijk ontwerp altijd risico’s met zich meebrengt. Strategieën waarbij een sterkere speler gericht wordt ondersteund, zouden daardoor aantrekkelijker kunnen worden – een scenario dat al snel discussies over boosting of smurfing kan uitlokken.
Riot Games is zich bewust van dit probleem, zegt Meier: “We zijn in de kern nog steeds een tactische shooter – en schieten staat centraal.” Daarom is deze kwestie uitgebreid getest met het Gameplay Analysis Team (GAT). En zelfs als het een probleem blijkt te zijn: “We zijn een live-service-game. We kunnen op elk moment aanpassingen doorvoeren”, legt Meier uit.
Waarom je je kunt verheugen op Miks
Maar als de balans klopt, zijn er genoeg redenen om uit te kijken naar Miks. Hij is immers de eerste echte support-tacticus in de game, nadat er met Sage en Skye al twee andere archetypen bestaan.
Ondanks de lage instapdrempel biedt de agent bovendien genoeg ruimte voor toekomstige mains om hun kunnen te bewijzen. “Ik weet niet of we line-ups voor heals zullen zien”, zegt Meier – het potentieel daarvoor is er. En Riot Games heeft weer een nieuw effect in het spel geïntroduceerd: Bassquake is de eerste vaardigheid in de titel die tegenstanders niet omhoog, maar achteruit werpt.
Ook buiten de gameplay om zou Miks voor opvallende momenten kunnen zorgen. Volgens Meier is er tijdens de ontwikkeling bewust geëxperimenteerd met de geluiden bij het activeren van zijn vaardigheden. Elke vaardigheid heeft zijn eigen geluid en ritme; bij het activeren moeten zo beats ontstaan. “We verwachten dat spelers en content creators hier creatief mee aan de slag gaan”, zegt de gameontwerper.