VfB Stuttgart is uitgeschakeld in de Europa League. Na de 2-0 nederlaag in Porto op donderdagavond hadden de Zwaben een paar spijtbetuigingen, maar erkenden ze ook zonder afgunst de prestaties van een van hun tegenstanders.
“We spelen hier een geweldige wedstrijd, veel van de dingen die we wilden doen zijn gelukt”, zei Sebastian Hoeneß na de wedstrijd op RTL. “We hadden meteen twee goede kansen en het voelde alsof we de wedstrijd helemaal onder controle hadden. Dan staan ze ineens in het strafschopgebied en is het 1:0. Dat was vreemd”, aldus de trainer van Stuttgart.
Het enige wat ontbrak, waren de doelpunten. “We hadden veel voorzetten, maar we scoorden ook. Maar dan moet je je petje afnemen voor de keeper van de tegenpartij, die vandaag gewoon de beste man op het veld was,” legde de 43-jarige uit.
Undav prijst Diogo Costa: “Niet alleen brutaal op de lijn”
Het was vooral Diogo Costa die VfB puntloos hield in het Estadio do Dragao. Of het nu ging om vliegende reddingen tegen Jeff Chabot na nog geen twee minuten, of om twee even sterke reddingen tegen Chris Führich en Deniz Undav en nog een tegen Bilal El Khannouss – de doelman van de Portugese international redde keer op keer – reflexmatig of met vliegende reddingen.
“Hij deed het uitstekend. Hij maakte ook reddingen die je niet hoeft te maken. Hij is niet alleen brutaal op de lijn. De ballen die hij speelt, de kalmte die hij heeft, of het nu Engelse ballen zijn, hoge ballen, platte ballen, hij doet dat briljant. Hij is zeker de MVP van de twee wedstrijden,” zei Undav, die door bondscoach Julian Nagelsmann werd teruggeroepen naar de nationale ploeg, vol lof over de keeper van de tegenstander.
Karazor: “Ik ben trots op de manier waarop we als team zijn gegaan”
Alexander Nübel zag zijn tegenstander ook als de uitblinker van de avond, terwijl de VfB-doelman zelf weinig houvast had. “
Aan de ene kant was Atakan Karazor ”trots op de reis die zijn team als team heeft afgelegd en die hij ook heeft onderstreept met de prestaties in Porto. Aan de andere kant was hij een beetje teleurgesteld dat VfB momenteel “een beetje worstelt met geluk achterin”, doelend op de 1-0 voorsprong van Porto in de eerste helft, die bijna uit het niets kwam: “Wie ga je de schuld geven? Ik wil opruimen, hij houdt zijn voet erin. Dat gebeurt misschien eens in de 100 keer.”
Diogo Costa was uiteindelijk de belangrijkste reden voor de nederlaag, zei de VfB-aanvoerder: “Hij speelde uitstekend.”