De IMSA legt een mondknevel op: voorzitter John Doonan legt uit waarom er niet meer openbaar over de BoP mag worden gesproken en wat men zich daarvan belooft
Net als in het World Endurance Championship (WEC), waar de teams al enige tijd geen kritiek meer mogen uiten op de Balance of Performance (BoP), is dit jaar ook in het IMSA SportsCar Championship een soortgelijk spreekverbod ingesteld.
IMSA-voorzitter John Doonan heeft zich voor de start van de 24 uur van Daytona uitgelaten over de achtergronden van deze beslissing. “Ik spreek over de BoP en probeer het onderwerp voor iedereen te duiden”, zei de Amerikaan op vraag van Motorsport.com.
“Het is een noodzakelijk onderdeel van onze sport. We hebben 18 autofabrikanten die in deze serie deelnemen – met alle verschillende platforms, aandrijfconcepten en aerodynamische oplossingen“, benadrukt Doonan. ”Om de geweldige show te kunnen bieden die we willen laten zien, is de BoP ongelooflijk belangrijk.“
IMSA-voorzitter legt het ”overkoepelende doel” uit
Het instrument om alle deelnemers op een vergelijkbaar prestatieniveau te brengen, is volgens hem absoluut noodzakelijk. “Ik ben zelfs dol op onze BoP-vergaderingen”, glimlacht de IMSA-voorzitter. “Sommigen zullen misschien zeggen dat ik naar de dokter moet, maar uiteindelijk is dit het product dat we op het circuit brengen. Daarom hebben we een heel duidelijk proces.”
“We hebben heel intensief met de fabrikanten samengewerkt om een gemeenschappelijk begrip en een goede communicatielijn te creëren over hoe de BoP moet werken. Het doel is om aan het einde van de race een gelijk speelveld te presenteren waarop iedereen tegen elkaar strijdt en iedereen een kans heeft.”
“Dat is ons overkoepelende doel bij IMSA”, benadrukt Doonan. “En ik ben ervan overtuigd dat dat ook is wat de fabrikanten willen. Dat was wat ik wilde toen ik zelf aan de kant van de fabrikanten werkte.” Voordat hij IMSA-baas werd, was de Amerikaan namelijk hoofd van Mazda Motorsport Noord-Amerika.
IMSA moet zeggenschap hebben over communicatie
Doonan legt als volgt uit waarom de teams zich in de toekomst niet meer publiekelijk over de BoP mogen uitspreken: “Voor een goed proces is communicatie nodig. En ik denk dat die communicatie bij ons moet blijven.” Uiteindelijk maken alle betrokkenen deel uit van hetzelfde bedrijf.
“We zijn allemaal bezig om de sport te laten groeien, niet om hem te schaden”, voegt de IMSA-voorzitter toe. “De langeafstandssport is sowieso al complex genoeg, dus we willen mensen uitleggen wat BoP is en hoe het werkt.”
“Het is dus aan ons om dat beter over te brengen. Maar kort gezegd: we moeten onze problemen niet in het openbaar uitvechten. Dat is het doel.” Om deze reden is het sportreglement dit seizoen aangevuld met een passage die de communicatie regelt.
IMSA volgt het voorbeeld van de WEC
Een vergelijkbare regeling bestaat al enkele jaren in de WEC. “We hebben natuurlijk onze strategische alliantie met de ACO (Automobile Club de l’Ouest), met Pierre Fillon en zijn team”, voegt Doonan toe. “We hebben daar naar gekeken en het op een vergelijkbare manier aangepast. De intentie is echter dezelfde.”
“We willen niemand verhinderen om met de media te praten. Integendeel: we willen ons verhaal vertellen. Het feit dat jullie hier allemaal zijn, is voor ons uiterst belangrijk. Maar meer zit er niet achter. Dat is precies alles wat we willen bereiken.”