De startlichten in Qatar springen twee uur later op groen dan gepland: Waarom de seizoensopener van het WEC 2025 een nieuwe starttijd heeft en nu tot kort voor middernacht duurt
De starttijd voor de openingsronde van het 2025 World Endurance Championship in Qatar is twee uur naar achteren verschoven. De race zou oorspronkelijk om 12.00 uur plaatselijke tijd van start gaan, maar begint nu om 14.00 uur en kan, als de maximale raceduur van tien uur wordt benut, tot middernacht duren
Deze aanpassing werd woensdag door de WEC-organisator bevestigd. Culturele en religieuze overwegingen in verband met de start van de Ramadan werden genoemd als reden voor de wijziging. Door het uitstel kan een groter deel van de race later op de dag en ’s nachts worden gehouden, wanneer de vastenperiode voor vrome moslims al voorbij is.
In een officiële verklaring van het WEC stond dat “in verband met culturele en religieuze overwegingen en gezien de timing van de race in relatie tot de start van de Ramadan, het besluit is genomen om de starttijd van de Qatar 1812km aan te passen.”
Verdedigt Penske-Porsche de overwinning?
De 1812-kilometerrace in Qatar werd voor het eerst verreden in 2024 en markeerde toen al de start van het WEC-seizoen. De naam van de race is afgeleid van de feestdagen in Qatar op 18 december. De raceafstand is 1812 kilometer met een maximale raceduur van tien uur
Vorig jaar viel de seizoensopener van het WEC niet samen met de start van de Ramadan en daarom werd het schema niet gewijzigd. In de debuutrace van het seizoen 2024 verzekerde Penske-Porsche zich van de overwinning met coureurs Kevin Estre, Andre Lotterer en Laurens Vanthoor. Het trio legde in totaal 335 ronden af op het Losail International Circuit en finishte de race na 9 uur en 55 minuten.
Dat de motorsport de Ramadan volgt, was vorig jaar ook al het geval – namelijk in de Formule 1. Om ervoor te zorgen dat de eerste twee races in Bahrein en Saudi-Arabië voor het begin van de Ramadan plaatsvonden, werden beide evenementen een dag vervroegd en vonden dus op zaterdag plaats.